芥航又说："老衲观居士气势，有我佛普渡众生之志，但我佛如此弘愿，亦非一蹴而就，要靠世世代代众比丘、比丘尼弘扬佛法，晓谕众生，方可使天下离开苦海，同登乐土。方今尘凡妖孽猖獗，正气不张，在此污泥浊水当中，居士能有胜利，亦属大不易。天下事，岂能由我一人做完？愿居士能了解老衲之心，方不致被刚才直言所烦恼。"曾国藩听这几句话大有事理，遂转忧为喜，合十谢道："法师之言，大开弟子胸怀，弟子当服膺不忘。"彭玉麟见法师公然聪明圆通，道行高深，又就教道："叨教法师，这天下近些年内可有承平之日复来？"芥航摇了点头，说："道光末造，蚩尤反叛，天遣应龙，降妖伏魔。今蚩尤虽灭，然法纪大乱，世道大坏，民气大变，此决非一应龙所能了耳。天下承平，短期内不成复见，起码老衲看不到了。"曾国藩虽觉哀思，但不能不佩吃法师不凡的眼力。他想，如许一个年近百岁，身历五朝，又深明佛理，沉着睿智的老衲人，大抵大家间的统统疑问，他都能够有体例处理。他目前正为海军的事作难，虽蒙圣旨宽大，长江海军临时保存下来了，但此后战事稍一减少，就有能够再命令撤消。能有一个甚么妥当的体例，将它悠长地保存下来就好了。那样，既能够成为本身毕生的"护身坎肩"，又能够作为湘军的代表长存于世。在这一点上，他非常近似汗青上那些开基创业的帝王，想把本身亲手缔造的事迹千秋万代地传下去。如何发问呢？明说不宜，转弯子说又怕讲不清。想了好久，想不出好体例，不如干脆打土语算了："弟子有一难堪之事，恳请法师莫嫌俗陋，帮弟子解开困难。""居士有何难事，无妨说与老衲听听。"芥航停止数念珠，聚精会神地听曾国藩发问。
"法师来此八十年了，仍对乡音辩白得如此清楚，真不轻易。"曾国藩感慨着。
稍顷，知客僧捧着一个用青布包的条形物件出去。芥航亲手翻开青布，暴露黑漆木匣。他从身上取出一把小小的铜钥匙来，将木匣上的铜锁翻开，内里平放着两卷发黄了的纸。芥航拿出一幅递给曾国藩，又拿出一幅递给彭玉麟，说："二位居士请展开看一看。"曾、彭怀着寂静的表情，谨慎翼翼地将纸展开，不觉惊了。这纸上既不是写的佛经，亦不是绘的佛像，一卷是明朝杨继盛上的反对与俺答开放马市之疏，另一卷也是杨继盛的奏疏--参劾严嵩。清朝读书人，几近无人不崇拜杨继盛，也无人没有读过他的这两篇正气凛然的奏疏。但统统人都是从史乘上读到的第二手质料，谁都无幸一睹这两篇名奏的原件。曾国藩那年在翰林院奉旨清查明朝旧档案，曾很留意这两件奏疏，可惜没见到。彻夜在这个萧瑟的岛山寺庙里见到它，正应得上一句老话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他感到很奇特，问芥航："敢问法师，杨忠愍公的这两篇奏疏，是真迹吗？""不是真迹，何能称之为镇寺之宝？"芥航浅笑道。