"大人，江西宦海向来民风不正，近朱者赤，近墨者黑，谁到江西当巡抚，都要变坏。"彭寿颐忿忿地作了答复。曾国藩听了后不置可否，又看起奏稿来。稿子拟得不错，行文说话，周到殷勤，无懈可击。这些年来，在曾国藩的指导下，幕僚们拟稿的程度大为进步。当时两江总督衙门上报的奏章，被誉为海内第一，成为各省督抚学习的范本。曾国藩几次下狠心，欲签上"照缮"二字，但最后还是决定不发。
金陵城墙素称天下第一。它长达九十里，高如三层楼房，墙顶部能够并排通过两部马车。城墙根与江河湖泊相连，只要通济门至承平门一带是陆地。曾国荃带着赵烈文、康福等人沿着聚宝门至承平门的城墙察看地形。只见城高墙厚，戍守周到，在城外攻打，兵员和火力都不易摆设。"难怪它作过几百年都城！"曾国荃心想。唯有一处是最好的处所，那便是承平门外繁华山至龙脖子一带。此处为钟山南麓，左路阵势甚高，便于架设炮位，炮子能够平射进城，足以节制城墙上的戍守火力，右路阵势极低，又利于开挖地洞。
曾国藩任江督后，规定江西厘金全数充作军饷，漕折以及九江关洋税也常常被截留运往虎帐。沈葆桢做赣抚，一反前任无所作为的旧习，本身募勇建团，经费开支大为增加。承平军在浙江疆场失利以后，大量职员退到江西，江西局面危急，朝廷调原隶湘抚的席宝田、江忠义率勇入赣。沈葆桢又趁机将本省团练扩大。如许一来，江西的勇丁激增到三万多人，粮饷支出浩大。沈葆桢因而常常将供应金陵围师的款项截留下来，充作江西军饷。曾国荃是以大为不满，频频向大哥索求。曾国藩虽极不对劲沈葆桢的作为，但江西军情确切严峻，他只得忍下来，好言安慰弟弟，偶然则从别处腾挪一些给吉字大营。
不久，鲍超率霆字营来到金陵城下，驻扎在神策门至钟阜门一带。至此，原定东西南北水五路雄师，除西路多隆阿奉调开赴陕西，北路因统帅李续宜归天仍留安徽外，其他三路都已到了金陵。在曾国荃的同一批示下，湘军水陆合作，拿下东南八隘：中和桥、双桥门、七桥瓮、方山、土山、上方门、交桥门、秣陵关，接着又攻占淳化、解溪、龙都、湖熟、三岔五镇。如许，金陵东南也全被湘军封闭。金陵城真正变成一座孤城了。
曾氏与沈葆桢这场争厘金的官司震惊了朝廷，恭王奕诉、大学士户部尚书倭仁及总理衙门都为此专折奏陈，最后由户部出面裁定：江西厘金由江西省与曾氏各分一半。另将存于上海的由李泰国所赔的残剩二十一万两银子交由曾氏利用。曾氏在同治三年三月二十七日的日记中写道："因念枢廷苦心补救，令人感激，而劳逸轻重之间，又何尝不叹公道之不明也。"朝廷很快作了讯断，江西厘金一半留本省，一半解由江督安排，李泰国退还的五十万两银子全数作为军饷，留在上海的二十一万当即调往金陵，以救燃眉之急。一场危急终究度畴昔了。
"长庚，你是江西人，我来问问你，为何江西的巡抚老是跟我过意不去呢？沈幼丹在我幕中时也毕恭毕敬，一旦坐上赣抚之位，便也跟着他的前任陈启迈、文俊一样与我作对了。你晓得这里的启事吗？"曾国藩两眼失神，一脸愁闷。