连续几天，曾国藩为之寝食不安。这天吃完晚餐，他成心走出城外，远一点去漫步。时已暮秋，草木残落，安庆城外一片冷落。曾国藩触景生情，脑筋里浮起了宋玉悲秋的名句："悲哉，秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰，憭慄兮若在远行，登山临水送将归。"蓦地，他想起本身投笔从戎，已历八九年了。这些年来，朝廷耗资数千万两银子，集结近百万军队，从广西打到江苏，而长毛却总不能毁灭，反而闹得更红火起来。天心何时才气厌乱，百姓何时才得安宁呢？而本身未老先衰，湘军老气已生，有生之年还能重睹承平吗？一时候，曾国藩心乱如麻，忧沮哀痛不能自已。他干脆拣了一块洁净的石头，坐下安息，荆七在一旁站着服侍。
三楼早已安插好了一个精美的茶座。一把古色古香的宜兴茶壶里泡着碧青的婺源绿茶，几上摆着八色时鲜果品，曾李二人相对而坐。
"少荃，上船吧，祝你一起顺风！""恩师山之恩德，海之交谊，弟子没齿不忘！"李鸿章又一哈腰，发自肺腑地感激。他正要回身上跳板，俄然被曾国藩叫住了："少荃，健忘奉告你一件大事了。我本日送你去上海，比如嫁女普通，岂能无一点嫁奁？我再送你三个营：杨鼎勋的勋字营，郭松林的松字营和程学启的开字营，共一千五百人，随后就到。"李鸿章先是欣喜，接着便是不安。他很快地调剂了豪情的窜改，暴露满脸笑容来："弟子深谢恩师的宠遇！"说完，回身踏着跳板向洋船走去。
李鸿章来了。他对恩师的熟谙，比恩师对他的熟谙还要深一层。他晓得，恩师虽以理学名臣誉满朝野，但决不是一个陈腐的理学先生，既深谙历代权臣的用人之术，又有本身一套辨认、考查、培养、把握、皋牢人才的体例，被怒斥而改换门庭的人会令其恨之入骨，相反，冷淡以后仍忠心不改的人，则会获其更加的重用。曾国藩的这一手，公然被李鸿章看准了。年家子、受业生，再加上夺目、才情和忠心，使李鸿章重入曾国藩幕后，遭到了这位权绾四省的恩师的格外看重。
为助酒兴，老板还从梨园子里请来了伶人。只见一旦平生正在对唱黄梅小调《伉俪观灯》："瘦子来观灯，挤得汗淋淋，瘦子来观灯，挤成一把筋；宗子来观灯，挤得头一伸；矮子来观灯，他在人缝里钻。我伉俪二人向前走哎，观灯观人好高兴！"风趣的唱词，风趣的行动，再配上动听的黄梅调，把醉醺醺的客人们乐得捧腹大笑。此时现在，他们那里还想得起就在安庆城外，瘠薄动乱的安徽大地上，数百万人正在灭亡线上挣扎，到处是哀鸿遍野、饿殍满地的惨象！宴会停止到炽热的时候，曾国藩举杯对大师说："诸位在这里宽怀痛饮，我和少荃到三楼茶馆里叙叙师生之情。"说着，携起李鸿章的手走上三楼。