"曾妖海军自出长沙以来，转战千里，连陷重镇，幸运得胜，没有获得充分的休整。屡胜则骄，骄则轻敌；久战则疲，疲则败坏。故用兵，骄、疲为失利之因。我这里有个小小的战略，各位将军看可用不成用？"石达开将本身的主张说出，众将都说好。
周国虞认得中间偏后的那艘特大座船是曾国藩的拖罟，便带领十条快船从四周八方围攻。这十条快船如同十条健旺活络的猎狗，曾国藩拖罟就像一只笨拙的狗熊，被这群猎狗弄得目炫头晕，终究惶恐失措。先是拖罟上的十二门大炮冒死发射，未几久，炮弹发完，便没有一点还手的才气了。周国虞高喊："清妖的炮弹没有了，大师冲啊！"十条快船一齐冲过来。周国虞率先跳上拖罟，接着快船上的一百名海员纷繁上了船。拖罟上的湘勇匆促应战，一个个倒在船面上。周国虞握刀寻觅曾国藩，要亲手宰掉他，以报从野人山以来所结下的不共戴天之仇。
"杨国栋，把枣子马牵来！"曾国藩俄然大声喊叫。
杨国栋奇特，这匹马到湘勇虎帐中两三个月了，曾国藩向来没有骑过，本日蒙受如许大的打击，还要骑马做甚么？杨国栋牵来枣子马，曾国藩颤悠悠地站起来，叫人搀扶到马身边，又叫人把他扶上马，然后挺起腰板，双手一拱："各位，我曾或人上有负皇恩，下愧对诸公，本日只要效先轸之表率，死在长毛刀枪之下，才气稍赎罪恶。"说罢就要举鞭。只见彭玉麟高山跳起，抢过马鞭，说："曾大人，先轸不敷法。"杨国栋一手抓紧马缰绳，俄然镇静地喊："长毛败了！"曾国藩从顿时看去，本来鲍超领着二千外出打粮的人马恰在这时赶回，从承平军的背后杀出。塔齐布、罗泽南等见承平军步队已乱，因而又重整人马，转头杀去。石达开见海军已大胜，怕陆军有失，便鸣金出兵。曾国藩见承平军撤退，又喜又愧。俄然，一股恶腥涌上心头，喷出一口鲜血来，随即眼睛一黑，从枣子顿时栽下来，竟然死了畴昔。
正在这时，彭玉麟急仓促地出去禀报："涤丈，长毛的战船向我们开来了！"曾国藩出舱看时，只见下流黑压压一片，数千条战船向竹林店压来。曾国藩、彭玉麟等急得直跳。全数舢板都已分开，就像猛虎落空四肢，鹰隼砍断双翅，这些快蟹、长龙只能盘跚笨拙地挪动，艰巨应敌，昔日那种矫捷快速、主动反击的局面已不复存在，全仗船上装的重型火炮，才使得承平军的船只不敢过于挨近。
一向到吃中饭时，尚不见李孟群返来，曾国藩急了，忙派飞骑前去探听。很快回报，二百五十条舢板全数堕入鄱阳湖中。
"装的都是粮食吗？"曾国藩心中一动。
从第二天开端，九江、湖口、小池口、梅家洲各处承平军一概遵守翼王将令，任水陆湘勇如何应战，一概置之不睬。入夜，承平军则派兵沿长江两岸鸣锣敲鼓，放出船到江中，将火箭、火球射入湘勇的战船中，弄得湘勇夜夜惊骇，不得安宁。如此相持半个月，石达开估计曾国藩粮草将尽，军心暴躁，便命罗纲领依计而行。
这天半夜，九江船埠灯火昏闇，模糊可见江面上一溜儿摆开了数十条货船，一队队承平军兵士一声不响地扛着沉甸甸的麻袋，从城里来到船埠边，踏过跳板，来到船舱。有些麻袋扎得不牢，乌黑的大米漏出来，撒得满地都是。将到凌晨，货船上都压着垒得高高的麻袋。