"这么说来，恭王与太后隔阂甚深？"曾国荃说。
赵烈文《能静居日记》同治六年八月二十一日记："下午涤师复来久谭。自言初服官京师，与诸名流接游，时梅伯言以古文、何子贞以学问书法皆负重名，吾不时察其成就，心独不肯下之。顾自视无所积蓄，思多读书，觉得异日若辈不敷相伯仲。无何，学未成而官已达，今后与簿书为缘，素植不讲。"本月日记中又云："余鼓掌狂笑曰：人之性度，不成测试，世有薄天子而好为臣下之称呼者，汉之富平侯、明之镇国公是也。公奇迹凌铄千古，唐宋以下几无其伦，顾欲与儒生下竞咕毕之业，非是类耶?"曾氏道光二十四年三月初旬日致诸弟家书："惟古文各体诗，自发有进境，将来此事当有成绩；恨当世无韩愈、王安石一流人与我相质证耳。""我暮年对本身的诗文很自大，见京师文坛奖饰梅伯言，颇不平气，又常恨当世无韩退之、王安石辈能够议论。我平生若孜孜矻矻，穷究不舍的话，或许也能够写出几部象样的书来，但可惜厥后又不答应。对经史，对诗文，我都有很多与前人分歧的观点，很想记下来，一吐胸中之块垒。军务政务太忙，得空为此，我常为之可惜不已，觉得将成广陵之散。赵惠甫笑我有汉成帝、明武宗那样薄天子而好为臣下之癖，唉！"曾国藩叹了一口气，充满豪情地说，"赵惠甫不睬解我。我曾涤生出身翰林，耐久埋首经丛史集，吟诗作赋、著书立说，才是我心中的帝王之业；带兵兵戈，安营布寨，这是迫不得已才为之的事啊！惠甫与我每天在一起尚如许对待我，还不知后代子孙会如何曲解我哩！""如许的曲解是功德。"曾国荃笑道。
过一会儿，曾国藩略觉内心停歇一点，又对峙说下去："我是活不久的人了，此次请你到江宁来，起首就是要提示你，不要总以江山社稷大功臣自居。其次，世道乖乱，局势不稳，你最好的挑选就是长保本日的处境，住在荷叶塘，当你的财主庄东，不要再出来仕进。大哥我早在打下金陵时就想激流勇退，只是当时要让你先归去，不能两兄弟同时开缺，故而留了下来。厥后捻战得胜，名誉大损，我三辞江督而不允，孰料又遇天津教案，导致平生清名扫地以尽。庄子说长命多辱，确是实话。我若在金陵打下时就死去，哪有厥后被人骂作汉奸卖民贼的热诚。你也差未几。这几年做鄂抚，捻战无功，又与官秀峰不睦，高低摆布都有闲言碎语，处境也不顺利。我偶然想，天降我们兄弟，就是为了对于长毛。长毛一平，我辈职责已尽，就都要解甲归田。老子说'为而不恃，功成而不居'，又说'功遂身退天之道'，实在是很深切很明哲的话，可惜当年还见不到这一层，自取欺侮。故大哥我身后，不但愿你复退隐进，只望你和澄侯一起守住父母之坟，保住曾氏家属的安然无事，就万幸了。"曾国荃想，大哥这番话固然说得悲观哀思，但的确是真相，兄弟二人高傲功胜利以后，日子过得都不顺心。畴昔当统帅，冲锋陷阵，攻城略地，痛快极了，做起疆吏来，却到处掣肘，事事不顺，连批示兵戈的看家本领都不灵了。莫非真如大哥所揭露的：曾氏兄弟是为平长毛而生的？