但解终童陈战略，已闻王歙建功劳。
兵部火票递的是军机大臣的笔迹，钞録关于上海厘金的上谕：后果曾国藩奏请在上海抽取厘金，布施江西军饷等情，当谕令怡良等体察景象具奏。兹据奏称，江苏军需局用款浩繁，专赖抽厘济饷，未能分拨江西。且上海地杂华夷，该处所官绅年余以来，办理尚能相安。若再行派员办理，实多窒碍。所奏自系真相。统统上海厘金只可留作苏省经费，曾国藩所请饬调袁芳瑛专办抽厘以济江西军饷之处，着无庸议。
曾国藩读完这道上谕，内心凉了半截。调拨上海厘金，并由袁芳瑛专办的快意打算，竟遭到两江总督怡良的决然回绝。
郭嵩焘嗟叹，刘蓉饱噙泪水，三人望着冰冷的杯盘，再也偶然吃下去了。俄然，门外响起短促的脚步声，曾国藩的心当即收缩起来。
"瘦一点不打紧，事情没办好。"郭嵩焘满脸倦容。
更怜吴会飘零客，纸帐孤灯坐夜阑。
其 二
"江西的州县，不是你这个兵部侍郎所能管得了的。你能够还不晓得，那些从安徽贼区买淮盐的私估客，几近个个都有官府作背景。私运盐是州县官吏的一大财路，他们会真正地制止吗？传闻，"郭嵩焘走到曾国藩身边，小声说，"藩司陆元烺、代理盐法道南昌知府史致谔就是最大的私运犯。""筠仙，你有确实按照吗？"曾国藩转过脸，咄咄逼人地问，"如果有，我马上上奏弹劾。这班人，的确是国之巨蠹！""确证当然有。不过你能够弹劾一个陆元烺，弹劾一个史致谔，你能弹劾掉全江西的官吏吗？世道民气已坏，全部民风已坏，是底子没法窜改的。"曾国藩长长地叹了口气，不再作声。他感觉本身已走在荆天棘地当中，前面是伸开血盆大口的豺狼豺狼，这仿佛还好对于些，而身后及摆布的蚊虫蛇蝎、刺丛圈套，却有力制裁防备。他咬紧牙关，狠狠地吐出一句话："如果有朝一日我当了两江总督，我要把这些败北家伙全数断根！""涤生，我此次来一则向你交差，二则向你告别。""如何！你也要分开虎帐？"曾国藩深感高耸。
"我那里有这类东西。"刘蓉笑着说，"这是春霆的战利品，他要我给他保管，说金银丢了不要紧，这东西不能丢，放在我这里保险。""春霆就是爱赌爱喝酒，毕竟不是将帅之才。"郭嵩焘一贯不喜好粗暴的鲍超。
"哎呀！筠仙，你几时返来的！"正在为军饷担忧的曾国藩，一眼瞥见从杭州运盐返来的郭嵩焘，仿佛见到赵公元帅一样欢畅。
"盐里掺了观音土。一包盐一百斤，起码有十斤观音土。""这批混蛋！"曾国藩脱口骂道。
大冶最憎金主动，那容天下有奇才！
"我已服阕，理应回京供职，明日我即分开南康，先回湘阴安设一下，然后再北上。""江西局面仍在危困当中，你再帮我一把吧！"曾国藩实在不肯意郭嵩焘分开。