国度定制，以兵权付之封弱将帅，而提督棚归其节制，相沼二百余年矣。封疆将帅虽一定皆贤，然文武咸墩而尊之，以是尊朝命也。该镇好攻人短，讥评各路将帅，亦有伤于大抵。当此寇乱未平，全仗统兵大员心存畏敬。上则畏君，下则畏民，中则畏长辈，畏清议，庶几世乱而法纪稳定。今该镇虐使其下，气凌其上，一似此心毫恐惧惮者，殆非载福之道。凡贫家之子，自恃其极力养亲，而不知畏敬，则孔子比之犬马。乱世之臣，自恃其兵戈建功，而不知畏敬，则陷于大戾而不知。嗣后，该镇奉檄征调，务须恪恭服从。凡添募勇丁、支应粮饷，均须禀命而行，不成私行专主，垂垂养成名将之宇量，挽回昔日之恶名。此不梗令之说也。
以上三者，该镇如能细心体味，则俟军务稍松，前来禀见。本部堂于觌面时，更当谆切言之，务令无益于该镇，无益于时势。成全一名将，亦本部堂之一功也。若该镇不能细心体味，亦稀有事当勒令顺从者。第一条，八千勇数，必须大为淘汰，极多不准过三千人，免致杂收游勇，饥溃生变。第二条，该军与淮勇及英、康等军，一年以内不准同扎一处。第三条，该镇官衔，宜去"钦差"字样，各省协饷，均归河南粮台转发，不准剐立流派，独树-帜。仰该镇逐条禀复，以凭详断具奏。至于所述毁誉之言，孰真孰伪，亦仰该镇逐条禀复。其毁言之伪者，尽可剖辩，真者亦可承认。大丈夫光亮磊落，何所容其讳饰!其誉言之真者，守之而加勉，伪者辞之而不居。保天生谋勇兼优之本质，改厥后傲虐自是之恶习，于该镇有厚望焉。又批。
凡设官以是养民，用兵以是卫民。官吏不爱民，是民蠹也；兵将不爱民，是国蠹也。克日州县多与带兵者不睦，州县虽一定皆贤，然带兵者既欲爱民，不得不兼爱州县。若苛派州县供应柴草夫马，则州县分摊各村落，而百姓受害矣。百姓被兵勇逼迫，诉于州县，州县转诉于虎帐。若带兵者轻视州县，而不为民申冤，则百姓又受害矣。本部堂带兵十年，深知爱民之道，必先爱惜州县。就一家比之，皇上比方父母，带兵大员比方管事之子，百姓比方幼孩，州县比方乳抱幼孩之仆媪。若日日鞭挞仆媪，何故保幼孩，何故慰父母乎?闻该镇亦无仇视斯民之心，但素好苛派州县，州县转而派民；又好虐待弁兵，弁兵转而虐民，焉得不怨声载道?自今今后，当痛戒之。昔杨素百战百胜，官至宰相；朱温百战百胜，位至天予。然二人皆惨杀军士，残害百姓，千古骂之如猪如犬。关帝、岳王，争城夺地之功甚少，然二人皆忠主爱民，千古敬之如天如神。该镇以此为法，以彼为戒，念念不忘百姓，必有鬼神佑助。此不扰民之说也。
刘铭传为人倨傲，自恃淮军有洋枪洋炮设备，目中无人。这些究竟，曾国藩是清楚的。但淮军与他干系密切，又是此次剿捻的主力，且刘铭传谋勇兼备，在淮军将领中可谓第一，何况又是陈国瑞先带兵杀人抢枪，曾国藩不能过量指责刘铭传。作为由承平军投诚过来的僧格林沁的部下，曾国藩对陈国瑞早抱有成见，又亲目睹别人物鄙陋，举止粗暴，遂从内心讨厌，访问时的阴冷神采，便是成心给他以压力。曾国藩极想痛斥陈国瑞一顿，乃至将陈杖责一百棍，赶出徐州，但他没有如许做。陈国瑞毕竟是个不成多得的战将，他部下的人马亦能征惯战。现在恰是要他出死力的时候，岂能让他太下不了台！何况本身受命节制直隶、山东、河南三省兵力，这三省的兵力不是绿营，就是旗兵，相对于湘军淮军来讲，都不是本身的嫡派，心中已存防备，倘若过分偏袒刘铭传而指责陈国瑞，会让他们产生兔死狐悲之感，倒霉于剿捻大局，若再由哪个心胸敌意的御史借此高文文章，那就更糟了。想来想去，曾国藩决定先对陈国瑞采纳以安抚为主的战略，不过他晓得，对这类人的安抚，必然要在敲打以后才气起感化。