武的方面，他窜改了僧格林沁以动制动、节节尾追的被动局面，建立以静为主、动静共同的战术。他重点戍守五镇：江苏徐州，由他本人亲身坐镇；山东济宁，由刘铭传驻防；安徽临淮，由刘松山驻防；河南周家口、归德两镇，别离由张树声、周盛波驻防。另有四支游军：潘更始、易开俊、张诗日率领的三支陆师，再加上李昭庆带领的一支马队，卖力短间隔追剿，救济急难之处。曾国藩又令山东巡抚阎敬铭、河南巡抚吴昌寿、安徽巡抚乔松年、江苏巡抚李鸿章各以本省绿营戍守兖州、沂州、曹州、陈州、庐州、凤阳、颍州、泗州、淮安、海州等地。这些地区夙来是捻军活动频繁的地区，在军事上有很首要的职位。这个战术，曾国藩以一句话概括，即变尾追之局为拦头之师，以有定之兵制无定之寇。
陈国瑞早已垂涎于铭军的洋枪。这天半夜，他趁着刘铭传不在营房的机遇，亲身批示五百个弟兄突入长沟集，杀死二十多个淮勇，抢走了三百多条新式洋枪。陈国瑞还溜进刘铭传的卧房，取走了挂在墙上那支代价二百五十两银子的法国造特制长枪。又见案桌上摆着一个特大的古色古香的铜盘，他向来没有见过这类东西，很希奇，也把它扛在肩上，兴冲冲地带走了。
次日，刘铭传把铁盘洗洁净，盘底部暴露几行字。笔墨古奥，他认不出来。刚好潘更始来，刘铭传请举人出身的潘更始辨别。潘更始将铁盘左看看，右瞧瞧，又把盘底上的字细细揣摩了半天，俄然拍着刘铭传的肩膀叫道："省三，这是一件了不起的宝贝！"刘铭传吓了一跳，笑着说："琴轩大哥，你不是逗我吧！""谁逗你？"潘更始正色道，"你这个愣头青，你是捧着个金菩萨，还把它当作黄泥巴人哩！""真的？"刘铭传大乐起来，"琴轩大哥，这家伙宝在那里？"虢季子白盘，西周晚期青铜器，清道光年间出土于陕西宝鸡虢川司。盘为长方形，长150．2厘米，宽82．7厘米，高41。3厘米。盘底有铭文一百十一字，记叙虢季子白奉周王命挞伐西北强族俨狁，大量掳获其财物，受周王犒赏等景象。此盘为迄今为止最大的出土西周青铜器，曾为承平军护王陈坤书所具有，后落入淮军统领刘铭传的手里。现藏中国汗青博物馆。
刘铭传点起二千淮军，以复仇的猖獗向济宁城去。陈国瑞遭前次惨败，元气尚未规复，抢来的三百多杆洋枪又不会用，如何能敌得过淮军如雨点般的枪子？不到一个时候，济宁城里四五十名绿营兵倒在血泊中，淮军的三百多杆洋枪失而复得，陈国瑞也被活捉，但虢季子白盘却不知到那里去了。
文的方面，首要在查修圩寨。曾国藩责令各省巡抚在捻军常常出没之地构筑圩寨，设立圩长。遇捻军来时，须将统统人丁、牲口、粮草都集合到圩寨中，由民团扼守，实施坚壁清野，使捻军得不到一点给养。又制定查圩法，对圩寨停止完整清查。把与捻军干系深的人列入败类册，按册稽捕获拿正法。别的的列入良民册。五家具保结于圩长，有事则五家连坐。圩长具保结于州县，有事则圩长连坐。以此来堵截捻军与百姓的联络。曾国藩派薛福成代他巡查各处，监督州县履行。薛福成临走之时，曾国藩向他交底："你生在书香之家，耐久受诗礼熏陶，我怕的是你姑息放纵，法律不严，不怕你专私行主。当年胡文忠公送给九帅一副春联：以轰隆手腕，显菩萨心肠。把严慈之间的干系说得最是得当。乱世当用重典，除暴才气安良，此治国不易之法。我授予你生杀予夺之大权，你固然放心去用。"薛福成受此正视，气血大涨。他带着一批像他一样的年青墨客，在捻军的故乡蒙县、亳县一带，雷厉流行地清查圩寨，大开杀戒，有的一个寨一次就杀十多人。薛福成这一手的确短长。蒙、亳一带百姓大家自危，再也不敢与捻军有联络了。今后，捻军不能回故乡，变成东奔西闯的逃亡雄师。