彭寿颐本是万载县团练副总，在剿匪事上与县令李浩反面。李浩是陈启迈夫人娘家的侄儿，仗着陈启迈的权势，诽谤彭寿颐私通长毛。彭寿颐斗不过李浩，便逃到九江，探听到湘勇统帅恰是他前年乡试的主考官曾国藩，便来投奔，但愿获得这把大红伞的庇护。曾国藩那年主考江西，原是一桩瞻仰多年的美差：既能够收一批弟子，得一大笔程仪，又能够就近回家探亲。谁知行至安徽太湖，忽接母死凶信。这对他的打击太大了。主考当不成了，他改服奔丧，取道黄梅县，觅舟未得，乃渡江来到九江城，筹办雇舟溯江西上。恰在此时，江西学政沈兆霖动员全部招考举子捐银一千两，星夜送到九江城。这一千两银子，对于曾国藩来讲，无异雪中送炭，他非常感激江西举子的密意厚谊。因为这层干系，曾国藩对彭寿熙很有好感，加上他又是已中的举人，且提及办团练来头头是道，便欣然认他为弟子，留在身边。
曾国藩三十岁时咯过血，厥后固然病愈，但身材一向不结实。此次蒙受石达开的沉重打击，又加上落水受了惊吓，旧病复发了。世人仓猝将他抬进大营，好半天赋渐渐回转气来，但却一病不起，持续几天几夜发高烧，讲胡话，不吃不喝，文武部下都急得不知所措。眼看就要不济了，幸亏杨国栋在一小我迹罕至的村庄里，寻得一名年近九十的老郎中。老郎中给曾国藩诊了脉，开过处方，几剂药吃下去，竟然起死复生了。曾国藩感激不尽，封了五十两银子，叫亲兵送给白叟。谁知阿谁老郎中不但分文不受，反倒送给曾国藩一张纸条，那上面写着："兵戈四起，性命如纸，老朽平生行医，以救死扶伤为职志，睹此惨景，心何悲怆！然老朽亦知天心如此，人力难以反对，但愿大帅慎积阴功，勿滥杀无辜，是为至盼。"曾国藩览毕，淡淡一笑，顺手将纸条夹在案桌上的《庄子》中。保养几天后，曾国藩实在不能忍耐了，叫荆七将堆积如山的军情文报送到床边。他看着看着，不由心惊肉跳起来。
这时，有一小我走上前来，对曾国藩说："恩师不必起火，门生有体例能够获得银子。"曾国藩转脸看说话的人，本来是前几天来投奔的万载县举人彭寿颐。
"哈哈哈！"一声狂笑，把山猴子弄得莫名其妙，"你血口喷人！谁私贩鸦片，鸦片在那里？！"说罢，一步步紧逼过来，暴露县太爷舅子和江湖恶棍的本质。山猴子有点慌了，无头神似的在船头船尾到处乱找，那里另有鸦片的影子！"糟了！莫不是他把鸦片运走了？"他把家人喊过来，问："我走后有人上船吗？" "没有。"家人很惶恐。
"老兄，倒三七，总没有这类开法的吧。如果你硬要如许，我宁肯去坐班房。你想想，那样做，你又捞得了一个子？"两人还价还价，成果达成对半分的和谈。这一夜，山猴子在船大将统统的布包都搜索了一遍，一共搜出二百斤鸦片，按当时价，可卖一千五百两银子，赢利八百两，对半分，山猴子可得四百。这四百两银子，山猴子想独吞，他要一手交银，一手放船。高疤脸说："船上现在没有这么多银子，你稍等两天，我打发伴计归去拿。"山猴子因而在船上住下来。第二天刚断黑，一个家人慌镇静张跑到船上："三爷，太太和姨太太又打起来了！""这两个贱人！"山猴子骂了一句，把家人拉到一边叮咛，"你给我好好地看着，不准任何人高低船，我去去就来。"山猴子走后，高疤脸见机遇来了，笑嘻嘻地对赵家的家人说："老兄，辛苦了，来，喝两杯。"这家人并不知船上所产生的事，见高疤脸客客气气地，又有好酒好菜，便和他对酌起来。舱外，高疤脸的伴计正遵循他的安插，将二百斤鸦片用油纸包得严实，再绑两块石头在上面，直溜溜地把它沉到江底。趁着家人微醉的时候，又悄悄叫船老大将船向下流方向挪动二十多丈。一个时候后，山猴子吃紧赶回船。鸦片沉了，高疤脸不怕山猴子了。第二天一早，他便皮笑肉不笑地对山猴子说："老兄，我们要开船了，请回府吧！""归去？四百两银子呢？"山猴子边擦眼睛边问。