岳州城原知府衙门里，征湘军首级们在大吃大喝，道贺与湘勇开战的初次大捷。周国虞说："可惜让王錱、李续宾这两个妖头跑了。若抓住，非取出他们的心肝来祭死去的弟兄们不成。"石祥祯说："曾国藩这个老贼奸滑。他若和王錱等人一同出城，此主要让他来个出师授首。"林绍璋说："传闻曾国藩部下尽是一批墨客在带兵，难怪老子刀一举，便吓得他们屁滚尿流。来日再打几仗，叫他们全军死在湖南境内，确保武昌包抄战不受滋扰。"罗纲领一向未开口。他在湖南多年，对湖南地形民情都较为熟谙。进入湖南之初，石祥祯就拜托他在军事决策方面多出主张。待大师镇埋头境略微停歇下来后，他把几天来所假想的一个打算讲了出来："此次初与湘勇比武的胜利，对全军是个很大的鼓励。不过，我想曾国藩等人并非蠢材，此次失利，也会给他们以经验。与这个老贼打交道，还须谨慎为是。"石祥祯对罗纲领的话深表附和："骄兵必败。纲领说得对，要切诫兄弟们不要因此次胜利而高傲。""现在，曾国藩又退到长沙。"罗纲领接着说，"我们要对长沙构成一个包抄之势。紧靠长沙南面的第一个都会是湘潭。湘潭物产敷裕，城内粮食堆积如山，只要长沙协右营五百人驻扎在那边，兵力很弱。且湘潭居水陆冲要，占据湘潭，不但能够得粮饷，压长沙，还能够禁止曾妖头南逃衡州。""纲领这个主张好，占据湘潭比如关住了南门。"周国虞很同意这个打算。
次日，林绍璋带着一万人解缆了。一起晓行夜宿，衔枚疾进。过汨罗镇时，驻扎镇上的绿营都司早已逃窜。林绍璋没有在汨罗逗留，持续南下。第四天夜晚，军队宿在桥头镇。为不轰动长沙，决定翌日转而西行，过湘江，沿巷子持续南下。在离宁乡县城三十里的处所，林绍璋叫一名军帅带三千人奇袭宁乡，并叮咛拿下县城后，即驻扎在城里，不再赶到湘潭。林绍璋带着余下七千人，翻过嵇茄山，从小道进步，过靳江，进驻姜畲市。第六天下午，仿佛从天而降似的呈现在湘潭城下。长沙协右营守备崔宗光，做梦都没想到西征军会越太长沙来打湘潭。五百营兵平素骄懒惯了，这下都慌镇静张地爬上城头。这五百少爷兵如何是七千征湘军的敌手，到掌灯时分，湘潭城便告易主。
就在这个时候，埋伏在岳州城四周的石祥祯、曾天养、林绍璋带领二万五千征湘军，趁夜重新杀进岳州城，藏在城里的周国材、周国贤等三百人与之共同，燃烧烧屋，杀死守城门的官勇，翻开城门。驻扎在城里的湘勇也没有防备这一着，仓促应战，打不了几下，便纷繁败逃。曾国藩在康福的庇护下仓促逃出城外，幸而宿在洞庭湖上的彭玉麟、杨载福闻城内有变，仓促率海军前来策应。曾国藩慌乱地上了船，朝长沙方向奔去。在鹿角四周，与从羊楼司败下的王錱、李续宾相会，湘勇水陆两支人马夺路逃命，直到过了湘阴后才喘过气来。
只在长沙停歇两天，曾国藩便带领湘勇别离由水陆两路向岳州进发。离城只要三十里了，探马报，岳州城三万长毛已卷旗退出城去。曾国藩一行兵不血刃地进了岳州城。端的是旗开得胜！全部湘勇莫不欢畅万分。