韦俊的但愿落空了。第二天，赵烈文带着百名全部武装的马队，从江宁解缆赶到庐州，将韦以德骗到驿馆，当即拿下，并晓谕正字营全部官勇，此事与他们任何人都无干系，不要大家自危。
朱洪章占了上风，归去一鼓励，吉字大营官勇们顺从撤兵的干劲更足了。他们借酒撒泼，有的破口痛骂朝廷忘恩负义、过河拆桥，有的乃至公开扬言要扯旗造反。曾国藩面对这类混乱局面，又恨又怕，心中烦躁不安。几天后，他收到了李鸿章的信和闽浙督署的公文。
曾国藩、赵烈文、彭寿颐听完萧本道这番论述后，一时都不知说甚么好。过了好一阵子，彭寿颐才忿忿地吐出一句话："僧格林沁、沈葆桢欺人太过！"赵烈文托着腮帮子说："看来，官文来江宁城清查所谓的哥老会，与萧军门的座船无端被查封，以及僧格林沁的南下，三件事是连在一起的，锋芒都是对准湘军，特别是对准吉字营的。""惠甫想得深。"彭寿颐说，"不过，官文、沈葆桢都是封疆大吏，僧格林沁虽是亲王，也无权批示他们呀！""是的。"赵烈文点点头说，"背后必然另有人在批示他们。"萧本道睁大着眼睛望着赵、彭，欲言又止。"惠甫不要瞎猜想。"曾国藩已明白赵烈文所指，但夹着萧本道在这里，不便再深谈下去，挥手道，"你们都出去，让我温馨一下。""老中堂。"萧本道急着说，"我三叔还在南昌哩，沈葆桢那边，还求你老给他打个号召。"萧孚泗惹出的费事，不但使他本身陷于窘境，也给湘军招来祸端。全都城在说吉字营将金陵洗劫一空，放火燃烧是为了毁灭罪证，本身给太后、皇上上奏，为他们力辩其诬。可现在呢？五十箱金银，在新封男爵的座船里被当场拿获，固然你说一百遍、一千遍这是节字营世人的财产，又有谁会信赖呢？即便是世人的财产，先前不是说过金陵城里全无金银吗？这如何自圆其说呢？何况，重孝期间，照顾江南女子同船，这中间的事情，能解释清楚吗？萧孚泗呀萧孚泗，你也真是胡涂到家了！幸而萧本道此来供应了僧格林沁的军事摆设，若不看在这个份上，曾国藩真要狠狠地怒斥一顿了。他冷冷地对萧本道说："你们这是自作自受，我有甚么体例！"萧本道哭丧着脸说："老中堂，你老若不管，那满船的东西都会叫沈葆桢夺去了！"赵烈文安抚道："谅沈葆桢也不敢。你不要焦急，老中堂会有体例的。""奏稿还拟下去吗？"彭寿颐问。
拜折后的第二天，曾国藩将督署内参与军机赞画的幕僚们调集起来，向他们宣布当即大范围裁撤湘军的决定。幕僚们齐声附和，都说这是一个极其严峻的明智之举。有的说，江宁城虎帐里的官勇越闹越不象话了，不斥逐，迟早会要出大乱子的。有的还拿当年川楚白莲教停歇以后，团练接踵闭幕的前事作例子，申明大乱安定后非经制之师只要主动消弭，才气使朝野喧闹、相安无事的事理。另有的说，当年平地楚白莲教的团练，是分离把握在各省督抚手中，没有一支多达万人的雄师队，而现在湘军主力有十多万，均听曾中堂一人调派，因此裁撤一事更显得火急，而由此也更证明曾中堂示至公于天下的热诚之心，将永久遭到后代的钦慕，为乱臣贼子所惧。幕僚们的奖饰，使曾国藩欣喜，也使他的信心更加果断了。不过，幕僚们也都谈到无银子付清欠饷，将是裁军所面对的第一大困难。