“您是说这唐三彩双峰骆驼俑？前有胡人牵着缰绳，兽面纹饰驮囊，引颈张口，前腿略弯，后肢直立，仰天长嘶。”
“不成能！天下能修复镇墓兽的能工巧匠早进宅兆了！除非是清帝的皇家工匠。”
“你小小年纪，如何懂那么多？”
秦北洋被欧阳家雇用了，每月人为三十块大洋，包吃包住在阁楼上，专门修复各种残损古物。
“呃，你这话儿，像媳妇问男人上那里野去了似的。”
“甚么人？”
“欧阳先生，这尊镇墓兽乃是您的镇馆之宝，岂可等闲让人打仗？不过，您这屋子里的其他宝贝，我看也有残破不全的。我可先从这些器物动手，替您修复几样尝尝，您就晓得我的技术了。”
安娜跺了顿脚：“爹，他是我请来的工匠，我妈留给我的八音盒，已经坏了两个月，也让我失眠了六十天，他竟然帮我修好了。”
“你猜不到的，被我拯救的阿谁家伙，竟是青帮老迈，为报答拯救之恩，聘请我到他家做事。”齐云山又补一句，“对了，他叫欧阳思聪。”
欧阳思聪淡然一笑，显摆古玩是他最大的兴趣。幸亏面前这后生，固然穿得寒酸，背着东西箱，辞吐倒是不俗，举手投足，不像贩夫走狗之辈。
秦北洋跪下来双手合十，比及他重新开灯，那朵指尖的莲花，敏捷枯萎化作灰烬。
少女忿忿地走了，却给他留下一锅八宝粥。
“嗯，应当是马克沁机枪的弹痕，跟加特林机枪不太一样。”
他先回了一趟家。到了天潼路的过街楼上，齐远山红着眼圈说：“我的天哪！你才晓得返来啊！我三天三夜没合眼，在上海各处找你，还觉得你被人绑票了呢！你如果再不返来，我就要上报馆登寻人启事了。巡捕房我是不去的，那边失落案堆积如山都没人管。”
考虑再三，欧阳思聪同意了，在隔壁辟出一间事情室，专让秦北洋停止修复。
“好，北洋，既然你找到了好差事，那我也去找一份好差事。”
秦北洋相中一件木雕佛像，正面对着小镇墓兽，佛像手指头断了三根，嘴唇缺了一块，脸上有道裂缝，色彩大多剥落，但仍然法相寂静，令人望而畏敬。
“我是去事情嘛，又不是去蹲监狱，还是有人身自在的，只要不干活，我随时能跑出来，我们还能够一起用饭，去书场听评弹，去外滩和跑马场逛逛。”
“你能修补它吗？但不粉碎原样。我爸说，卢浮宫与大英博物馆里的很多西洋文物，都是颠末好几轮修补才展出的，刚出土时但是残破得不能看。”
“此乃佛宝。”欧阳思聪说，“辽国太后萧燕燕所供奉，佛像仿照她的真容。原藏于山西朔州一座古寺中，庚子年被强盗掠走流落官方。我花了八百块大洋收的。”
秦北洋不敢说实话，只能拐弯抹角：“当今很多铁工厂采取西洋技艺，已能用钣金工艺修复钢铁外壳，但若用于这小镇墓兽，恐怕会毁了这件宝贝。最好的修复，是先剔除弹壳，再用文火微灼，可修复起码一半。剩下用其他质料嵌入胶合，再刷漆以补美妙。”
安娜站在中间，看他如何雕出三根断了的手指，再用胶水黏合。她有无数个问号，秦北洋总报之以沉默。
齐远山玩弄两下拳脚：“今早，我在四川路桥头，邮政总局门口，看到有群黑衣男人握着斧头，围着一辆小轿车就砍，司机和保镳都被砍死了。一其中年男人，跳车下来逃窜，恰好跟我撞个满怀。斧头党眼看要把他劈死，我顺手抓起一根竹竿，横过来打倒一个家伙，又竖起来刺伤一个，这是我家家传的枪法。差人吹着叫子赶到，这才赶走了斧头党。”