天排雪浪晴雷吼，地拥银山万马奔。
乐和醒将转来，看亭内石碑，其神姓石名瑰，唐时捐财筑塘捍水，身后封为潮王。乐和暗想：“本来梦中所见石老翁，即潮王也。讹段姻缘，十有九就。”回家对母亲说，要央媒与喜顺娘议亲。那安妈妈是妇道家，不知凹凸，便向乐公掉掇其事。乐公道：“姻亲一节，必要门当户对。我家虽曾有六辈衣冠，见今陵夷，经纪营活。喜将仕王谢宫室，他的女儿，怕没有人求允，肯与我家对亲？若央媒往说，反取其笑。”
云涛千里，泛今古绝致，东南风景。碧海云横月朔线，忽尔雷轰苍壁。万马奔天，群鹅扑地，澎湃飞烟雪。吴人勇悍，便竟踏浪雄杰。想旗号纷红，吴音楚管，与胡前俱发。人物江山如许丽，岂信妖氛难灭。况是行宫，星缠五福，光焰窥毫发。惊看无语，凭栏姑待明月。
迎潮鼓浪，拍岸移舟。惊湍忽自海门来，吼怒遥连天涯出。何鼻地生银汉，清楚天震春雷。迟观似匹练飞空，远听如干军驰嗓。吴儿勇健，平分白浪弄洪波；渔父简便，出没江心夸妙手。公然是万顷碧波随地滚，千寻雪浪接云奔。
乐和到十二岁时，顺娘十一岁。当时乐和回家，顺娘深闺女工，各不相见。乐和虽则童年，心中聪明，常想顺娘情义，不能割舍。又过了三年，时价腐败将近，安三老接外甥同去上坟，就便游西湖。原到临安有这个民风，凡是湖船，任安闲便，或三朋冈友，或带子携妻，不择男女，各自去占个座头，喝酒观山，随便取乐。安三老领着外甥上船，占了个座头。方才坐定，只见船头上又一家女眷入来，看时不是别人，恰是间壁喜将仕家母女二人和一个丫头，一个奶娘。
话分两端。却说是时，南北通和。其年有金国使臣高景山来中国修聘。那高景山善会文章，朝命宣一个翰林范学士接伴。当八月中秋过了，又到十八潮生日，就城外江边浙江亭子上，搭彩铺毡，大排筵宴，接待使臣观潮。陪宴官非止一员。都统司领着水军，乘战舰，千水面来往，施放五色炊火炮。豪家贵戚，沿江拾缚彩幕，横亘三十余里，照江如铺锦类似。贩子弄水者，共稀有百人，蹈浪争雄，出没游戏。有蹈滚木、水傀儡诸般伎艺。但见：
他年若作扁舟侣，日日西湖一醉回。
男才女貌正相和，未卜姻缘事如何？
吴征越战今安在？一曲渔歌过晚村。
嫩蕊娇香郁未开，不因蜂蝶自生猜。
事有刚巧，这里乐和发誓不娶，那边顺娘却也红驾不照，天喜未临，高不成，低不就，也未曾许得人家。工夫似箭，倏忽又过了三年。乐和年一十八岁，顺娘一十六岁了。男未有室，女未有家。
这首诗，单题着杭州钱塘江潮，元来非同小可：刻时定信，并无不对。自古至今，莫能考其出没之由。向来讲道天下有四绝，倒是：
东海若知明主张，应教破浪变桑田。
乐和将此诗题于桃花笺上，折为方胜，藏于怀袖。擅自进城，到永清巷喜家门首，服侍顺娘，无路可通。如此数次。闻说潮王庙有灵，乃私买香烛果品，在潮王面前祷告，愿与喜顺娘此生得成鸳侣。拜罢，炉前化纸，偶尔方胜从袖中坠地，一阵风卷出纸钱的火来烧了。急去抢时，止剩得一个“侣”字。乐和拾起看了，想道：“侣乃双口之意，此亦吉兆。”心下甚喜。忽见碑亭内坐一老者，衣冠古朴，面貌清奇，手中执一团扇，上写“姻缘前定”四个字。乐和上前作揖，动问：“老翁贵姓？”答道：“老夫姓石。”又问道：“老翁能算姻缘之事乎？”老者道：“颇能推算。”乐和道：“小子乐和烦老翁一推，赤绳系于那边？”老者笑道：“小舍人年未弱冠，如何便想这事？”乐和道：“昔汉武帝为小儿时，圣母抱于膝上，问‘欲得阿娇为妻否？’帝答言：‘若得阿娇，当以金屋贮之。’年无长幼，其情一也。”