昔有伉俪二人，各在芳年，新婚燕尔，如胶似漆，如鱼似水。方才三日，其夫被官府唤去。本来为急解军粮事，文书上金了他名姓，要他赴军前交纳。如违限时候，军法处置。
又走了十余日，才是瞿塘峡。这水一焦炙紧。峡中有座石山，叫做滟预堆。四蒲月间水涨，这堆止留一些些在水面上。下水的船，一时不及躲避，触著这堆，船便粉碎，尤其短长。遐叔见了这般险途，叹道：“万里投人，尚未知失得如何，却先受很多惊骇，我娘子怎生晓得？”元来巴东峡江连续三个：第一是瞿塘峡，第二是广阳峡，第三是巫峡。三峡当中，唯巫峡最长。两岸都是高山峻岭，古木阴沉，映蔽江面，止露得中间一线的彼苍。除非日月正中时分，方有光亮透下。
出了巫峡，再经过巴中、巴西空中，都是大江。不觉又行一个多月，方到成都。城外临着大江，倒是濯锦江。你道如何叫做濯锦江？只因成都造得好锦，朝廷称为“蜀锦”。造锦既成，必要取这江水再加洗濯，能使色彩倍加光鲜，故此叫做濯锦江。唐明皇为避安禄山之乱，曾驻跸于此，改成都为南京。这便是西川节度使开府之处，端的沃野千里，火食凑集，是一花锦天下。遐叔偶然观玩，一径入城，奔到帅府门首，拜候韦皋动静。岂知数月前，因为云南蛮夷背叛，统领兵马征剿去了，须持安定以后，方得回府。你想那交战之事，但是期得日子定的么？遐叔得了这个动静，惊得进退无措，叹口气道：“常言‘鸟来投林，人来投主’，偏是我遐叔恁般命保万里而来，却又投人不着。况一起川资已尽，这里又无亲识，只要来的路，没有去的路。天那。兀的不是活活坑杀我也。”
这巫峡上就是巫山，有十二个山岳。山上有一座高唐观，相传楚襄王曾在观中夜寝，梦见一个美人愿荐床笫。临别之时，自称是伏羲天子的爱女，小字瑶姬，未行而死。今为巫山之神。朝为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。那襄王醒后，还想着神女，教大夫宋玉做《高唐赋》一遍，单描述神女非常的艳色。是以，先人立庙山上，叫做巫山神女庙。
数百里内，岸上绝无火食；惟闻猿声日夜不竭。是以有个俗谚云：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声断客肠。
自此无夜不梦。到一月以后，梦见浑家有身在身，醒来付之一笑。
在路非止一日，回到东都，见了老婆，好生惭赧，整天只在书房里发奋攻书。每想起落第的风景，便凄然泪下。那白氏不时安慰道：“大丈夫功名终有际会，何必颓折如此。”遐叔谢道：“多感娘子厚意，屡相欣喜。只是家贫如洗，衣食无聊。即使巴得今后亨通，难救目前愁困，如之何如？”白氏道：“俗谚有云：‘十访九空，也好省穷。’我想公公三十年宦游，岂无几个弟子故旧在要路的？你何不趁此闲时，一去访求？倘或得他帮助，则三年朗读之费有所赖矣。”只这句话头，提示了遐叔，答道：“娘子之言，固然有理；但我自幼攻书，何尝交代人事，先父的弟子故旧，皆不与知。止认得个韦皋，是京兆人，表字仲翔。当初被丈人张延赏逐出，来投先父，保举他为官，甚是有恩。现在他现做西川节度使。我若去访他，必有所助。只是东都到西川，相隔万里程途，来回便要经年。
立即起行，身也不容他转，头也不容他回，只捎得个口信到家。恰是上命所差，盖不繇己，一起趱行，心心念念想着浑家。又不好向人奉告，只落得本身凄惶。行了一日，想到有万遍。是夜宿于旅店，梦见与浑家相聚如常，行其伉俪之事。