厥后，阴阳就与《易经》从底子上连络起来。《易经》的“经”，根基成分是所谓“八卦”，每卦由三条连线或断线构成。任取二卦组合起来，得六十四卦，等等。《易经》的原文只包含六十四卦的卦辞和爻辞。
《系辞传下》说：“六合氤缊，万物化醇；男女构精，万物化生。”六合是阴阳的物质表示，乾坤是阴阳的意味表示。“乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”（《系辞传上》）阴阳天生万物的过程，与男女天生生物的过程完整类似。
从以上引文看来，朝代的挨次，也是和五行的天然挨次分歧的。以土德王的黄帝，为以木德王的夏朝所克。以木德王的夏朝，为以金德王的商朝所克。以金德王的商朝，为以火德王的周朝所克。以火德王的周朝，将为以水德王的朝代所克。以水德王的朝代，又将为以土德王的朝代所克。如此完成了这个循环。
五行学说解释了宇宙的布局，但是没有解释宇宙的发源。阴阳学说解释了宇宙发源。
及汤之时，天先见金刃生于水。汤曰：金气胜。金气胜，故其色尚白，其事则金。
这便能够是《易经》的发源，也解释了书名的“易”字，是“变易”之“易”，指各爻组合是变易的。但是厥后给《易经》加上了很多帮助性的解释，有些是品德学的，有些是形上学的，有些是宇宙论的。这些解释，到东周，乃至迟至西汉，才编集起来，称为“十翼”，都能够叫做“易传”。本章只会商宇宙论方面的解释，其他的放在第十五章会商。
邹衍
照传统的说法，八卦是伏羲所画。伏羲是中国传说中的第一个天子，比黄帝还早。有些学者说，是伏羲本人组合出六十四卦；另一些学者说，是公元前12世纪的文王组合出六十四卦。有些学者说，卦辞和爻辞都是文王写的；另一些学者说，卦辞是文王写的，爻辞是文王的杰出的儿子周公写的。这些说法不管是真是假，都是表白中国人付与八卦和六十四卦以极度首要性。
《吕氏春秋》所描述的还不过只是实际，不久以后，就在实际政治中产生结果。公元前221年，秦始天子同一中国，建立秦朝。他“推终始五德之传，觉得周得火德，秦朝周德，从所不堪，方今水德之始”，其色尚黑，其事则水，将黄河改名“德水”，“觉得水德之始。刚毅戾深，事皆决于法，刻削无仁恩和义，然后合五德之数”（《史记·秦始皇本纪》）。
代火者必将水。天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑，其事则水。水气至而不知，数备，将徙于土。
公元前3世纪阴阳家的首要人物是邹衍。据司马迁《史记》，邹衍是齐国（今山东省中部）人，在孟子以后不久。他著书十余万言，都已经失传了。但是司马迁对于邹衍的学说做了颇详细的申明。
乾的第一爻（由下数起）与坤的第2、三爻连络，成为震，称为“长男”。坤的第一爻与乾的第2、三爻连络，成为巽，称为“长女”。乾的第二爻与坤的第1、三爻连络，成为坎，称为“中男”。坤的第二爻与乾的第1、三爻连络，成为离，称为“中女”。乾的第三爻与坤的第1、二爻连络，成为艮，称为“少男”。坤的第三爻与乾的第1、二爻连络，成为兑，称为“少女”。
原始中国人的宗教中，很能够设想有一个父神和母神，他们生出万物。但是在阴阳哲学中，用阴阳之道代替了或解释了如许的拟人的神。阴阳之道固然也比作男女之道，但是已经被了解为完整不具品德的天然力了。