“幼亭，”她俄然道：“你现在不悔怨吗？”
“既然不知，如何敢射那一箭？”钟意抬眼看他：“倘如果我理屈，你该如何向燕家、向陛下交代？”
“错的是你弟弟，并不是你，何必为他请罪？”天子亲身扶她起家，目光一转，笑道：“如何不见贞儿？”
“他是李家的子孙，如何好掺杂母家之事？”燕德妃顺势挽住天子手臂，语笑温婉：“更别说他年纪小，听不得这等肮脏事。”
钟意笼在衣袖中的手指动了一下，方才道：“幼亭。”
那是独子，再不成器，也要护住，燕宝寿听钟意有翻儿子旧账的意义，先自软了三分：“犬子本日无礼，确是我们管束无方，居士既然已经出气，还请高抬贵手，饶他一回。”
燕德妃俄然说了这么一句，随即又笑了：“来日方长。”
他灵敏道：“你实在是想问我，一时义愤与来日出息比起来，究竟值不值吧？”
二人寂静无言，并肩往内里走，却有女婢上前见礼，道：“长公主请二位畴昔叙话。”
“燕德妃只要这一个弟弟，越王也只要这一个母舅。”沈复寂静半晌，道：“我觉得，居士叫人打断他的腿，施加的惩戒已经够了，再加究查，燕家怕要不死不休了。”
杨氏面露讶异，哂笑道：“你一个削发女冠，竟将这类事宣之于口, 好不知羞！”
燕德妃听底下宫人将事情原委说了，手一歪，好好的字也写坏了，她信手将那张纸团起，扔到纸篓里去，向越王李贞道：“写了这么久，饿不饿？”
“夫人好一口正理，”钟意听得无语，道：“倘若我现在上前，扇你一记耳光，是不是也能够说，是你先自讨打，与人无尤？”
“又死不了，”燕德妃淡淡道：“叫家里别闹，能登门道歉就更好了……罢了，他们做不来，只会结仇更深，就当没这事，敬着吧。”
“燕德妃极得圣宠，”钟意道：“你不怕因本日之事开罪她，误了出息吗？”
“可你还是跟我一道去了燕家，即便过后会被燕家人仇视抨击。”钟意垂下眼睫，道：“沈侍郎，多谢你。”
沈复悄悄应了一声。
“那就不要叫我沈侍郎了，”沈复深深看她一眼，又将车帘放下：“唤我幼亭吧。”
她将耳畔的素雅珍珠取下，换成最喜好的碧玉：“莫非，我要冒着开罪陛下的伤害，为一个不争气的弟弟，失了我和贞儿的出息吗？”
说到这儿，她忍俊不由：“仿佛每一次见面，都是你在帮我。”
燕德妃又道：“那你晓得，怀安居士与沈幼亭的依仗是甚么吗？”
这跟宿世阿谁行事必定衡量利弊，思虑全面的沈幼亭，真是一点也不像。
“那就跟嬷嬷们去偏殿吃些点心吧，”燕德妃抚了抚儿子肩膀，叮咛道：“带贞儿出去吧，好生照看。”
杨氏脾气远比丈夫强势，闻言嘲笑道：“居士好大威风，燕家的确无官无爵, 但也容不得别人欺到头上, 你说将人打伤便将人打伤，是轻视我们，还是轻视国法？”
除此以外，更有请、减、赎、官当等惯例，以官爵、钱物减免罪恶的，亦不在少数。
燕氏伉俪神情大变，仓猝追上去：“慢着——”
杨氏面上乍红乍白, 强撑道：“我儿如此, 一定不是居士本身不知检点, 生了是非。”
她如许较着的转移话题，沈复不免一笑，道：“燕家宦海无人，撤除燕德妃与越王李贞，便无势可仗，能奈我何？”