那人放我们出来，自我先容，他叫察曼，恤孤院的卖力人。“我带你们去我的办公室。”他说。
“感谢你。”我说，“太感谢你了。”我是说真的。现在我晓得妈妈曾经喜好涂了蜂蜜的杏仁蛋糕，另有热红茶，晓得她用过“深深地”这个词，晓得她曾为欢愉烦恼过。我对妈妈的体味，从这个街头白叟身上获得的，乃至比从爸爸身上晓得的还要多。
隔了一会儿，传来开锁的声音，门缝又暴露那张窄窄的脸。他看看我和法里德，对我说：“有件事你说错了。”
“我底子没有才气禁止它产生。”
“孩子们在看着，法里德。他们在看着。”我说。他肩膀的肌肉在我手中缩紧，那当头，我觉得他不管如何都会扼着察曼的脖子不放。但是他转头，看到了孩子们。他们冷静站在门外，手拉手，有的还哭起来。我感觉法里德的肌肉败坏了，他罢休站起来，低头看着察曼，在他脸上吐了一口口水。然后他走到门边，把门关上。
门后的男人接过相片，打量着，把它还给我。“不，对不起。我只认得这所机构内里的每一个孩子，但这个看起来很面熟。现在，如果你们没别的事情，我得去事情了。”他关上门，上栓。
“你好，”我说，把宝丽莱照片给他看，“我们在找这个男孩。”
“我是他伯伯。”我说。
他送我们出去。
“他是谁？我们如何才气找到他？”
“我跟你说过，他不在这里。”门那边传来他的声音，“现在，请你们走开。”
察曼挣扎着站起家，用袖子去擦血淋淋的嘴唇，擦掉脸上的口水。他咳嗽，喘气，戴好便帽和眼镜，看到两块镜片都破了，又把眼镜摘下。他双手掩脸。好长一段时候，我们谁也没说话。
白叟浅笑，“我会想想看。这是承诺，记得返来找我。”
“他的弹弓射得很了不起！”
“我需求晓得。”
“这里有多少个孤儿？”法里德问。
察曼身子倒在坐椅上，双臂抱胸，“我要奉告你的是不镇静的事情，更别提能够还很伤害。”
“你还说本身是卖力人？”
“我能有甚么挑选呢？”察曼回嘴说，他推着桌子站起来。
他指着墙边的一排床铺。“我们的床不敷，已经有的床也贫乏褥子。更糟糕的是，我们没有充足的毛毯。”他让我们看着一个在跳绳的女孩，有两个孩子陪着她。“你们见到阿谁女孩吗？上个夏季，孩子们不得不共用毛毯。她哥哥被冻死了。”他持续走，“前次我查抄的时候，发明堆栈内里只要不到够一个月吃的大米了，等用完以后，这些孩子的早餐和晚餐只要面包和红茶可吃了。”我重视到他没提起午餐。
“一个月前，他带走了索拉博。”终究，察曼哽咽着说。手仍掩着脸。
车开走的时候，我从侧视镜看到察曼，他站在门口，一群孩子围在他身边，拉着他松开的衬衣下摆。我瞥见他戴上那副破眼镜。
“你还没细心看看那张照片呢，老弟，”法里德说，“为甚么不好都雅看呢？”
“明天到伽兹体育馆去，中场歇息的时候你会看到他，他就是阿谁戴着玄色太阳镜的人。”他捡起他的破眼镜，在手里翻转，“我要你们现在就分开，孩子吓坏了。”
“多到我们都装不下了，大抵两百五十个。”察曼转头说，“但他们并非全都无亲无端。有很多人因为战役落空了父亲，母亲没法扶养他们，因为塔利班不准女野生作。以是她们把孩子送到这里。”他用手做了抹眼泪的行动，悲伤地弥补道：“这个处所总比街头好，但也好不了多少。这座屋子本来就不是给人住的――它畴昔是堆栈，用来存放地毯。以是这里没有热水器，他们留下的井也干了。”他放低声音，“我求过塔利班，跟他们要钱，用来掘一眼更深的井，次数多得记不清了，他们只是转动念珠，奉告我他们没有钱。没有钱。”他嘲笑。