连着出宫逛了几日，茯苓显得镇静非常。过了一个年，她与陶灼华主仆都抽条普通长个儿，本日又刚巧着了碧绿的丝衣，早似是七九八九河边的一枝垂柳。
茯苓便翻开了话匣子，甚么东大街的糖葫芦、南市的糯米糕，林林总总列举了一堆，笑着推了下陶灼华的肩膀道：“我们去买胭脂居的茉莉香粉好不好？奴婢瞧着到比平常用的好些。”
娟娘捧着碟菠菜豆腐粉条的福饺笑盈盈走出去，向陶灼华问了安，便领着小丫头们去贴灶神。夏季的菠菜不常见，这仍然是长宁宫里德妃娘娘遣人送来。
年深日久，四大暗卫都不复当年的风采。因着白虎的叛变，不但其他三人都受了他的暗害，更将景泰帝置于水深炽热当中，在与瑞安的对抗中落尽下风。
她拿筷子拨着盘中的饺子，柔滑的脸颊粉扑扑犹红似白，眼含着希冀叽叽喳喳说道：“蜜斯，过了本日德妃娘娘便要将那牌子收归去，我们本日还出不出去？”
青龙的右臂齐肘而断，现在只要半截空荡荡的衣袖；朱雀左目已盲，脸上挂着道长长的疤痕，显得有些吓人，是以常平常以青纱覆面。
陶灼华不好拜别，便也踩着脚踏下了车，两人相互拜了一拜，说了句新春吉利。叶蓁蓁瞅着陶灼华要出宫，似是有些依依不舍，轻柔地说道：“我们一别不过旬日，到是隔了两年。我从外头给你带了些东西，晚间去青莲宫寻你。”
刘秀士几次应着，依依不舍送她出来。折过一道回廊，不出陶灼华所料，青龙与朱雀两人都等在外头。
刘秀士的炕桌上摆着些红枣、桂圆之类益气补血的东西，她却吃不出来。
已然看过了刘秀士，嫡亲的陶家人现在仍然流落在外洋，陶灼华现在对宫外没有太多的牵挂。只是瞧着茯苓眼间星星点点，似是星斗普通灿烂，天然晓得小丫头对宫外的神驰，便笑着问道：“你还未逛够，又想到那里玩去？”
今次是留了娟娘看家，陶灼华带着茯苓与菖蒲出宫。在金水桥畔巧遇方才从叶家返来的叶蓁蓁。两人的车马打个照面，叶蓁蓁便隔着帘子亲热地唤了句“灼华”，命人勒住了辔头，将车子赶在一旁停下。
糖瓜粘嘴，本是辞灶那日乱来灶王爷，莫叫他上天告状的意义，陶灼华清楚是夹枪带棒，讽刺忍冬吃里爬外。
陶灼华夹起一只馅大皮薄的饺子，能瞧见里头一抹初春似的碧绿，却委实没有多少胃口。不忍拂了娟娘的美意，便勉强吃了几个，复将那盘饺子送与茯苓。
男儿有泪不轻弹，只是未到悲伤时。
至于在云台山下药王庙里遇见的玄武，则环境更加严峻，面上瞧着无碍，倒是结健结实伤在了心肺，留下难医的痨症。
陶灼华青丝飞扬如瀑，在融融飞雪中璨璨而笑，如一朵盛绽的莲花。
他们将殷切的但愿都依托在对陶灼华的这一问里头，恐怕听到甚么不好的答案，显得那样凝重而又惶恐。
茯苓翻她一个大大的白眼，明显不将她的话放在心上。陶灼华到是潋潋笑道：“怪道你记性不好，说过多次茯苓早脱了奴籍，你只是记不住。转头问娟姨要些核桃补补脑筋，再有熬制的糖瓜也吃上两块。”
茯苓乐不成支，向陶灼华悄悄一竖大拇指，悄声赞道：“蜜斯好短长，骂人不带脏字，将她那张脸气得青红一片，当真是痛快。”
她当真说道：“你们放心，玄武前辈这些年用心研讨医道，除却济世救人，便是每日修习易筋经疗伤。我曾问过他的旧伤，病愈已是不成能，却好了七七八八。信赖誉不了多久，你们便会相逢。”