六月辛卯，诏曰：“夫张官置吏，所觉得民也。今百姓遭难，户口耗少，而县官吏职，所置尚繁。其令司隶、州牧各实所部，省减吏员，县国不敷置长吏者并之。”因而并省四百馀县，吏职减损，十置其一。
隗嚣遂出兵反，使王元据陇坻，砍木塞道。诸将因与嚣战，大败，各引兵下陇；嚣追之急，马武选精骑为后拒，杀数千人，诸军乃得还。
诸将之下陇也，帝诏耿弇军漆，冯异军栒邑，祭遵军沠，吴汉等还屯长安。冯异引军未至栒邑，隗嚣乘胜使王元、行巡将二万馀人下陇，分遣巡取栒邑。异即驰兵欲先据之，诸将曰：“虏兵盛而乘胜，不成与争锋，宜止军便地，徐思方略。”异曰：“虏兵临境，忸忄犬小利，遂欲深切；若得栒邑，三辅摆荡。夫攻者不敷，守者有馀。今先据城，以逸待劳，非以是争也。”潜往，闭城，偃旗鼓。行巡不知，驰赴之。异乘其不料，卒伐鼓、建旗而出。巡军惊乱驰驱，追击，大破之。祭遵亦破王元于沠。因而北地诸豪长耿定等悉畔隗嚣降。诏异进军义渠，击破卢芳将贾览、匈奴奥韐日逐王，北地、上郡、安宁皆降。
冯异自长安入朝，帝谓公卿曰：“是我起兵时主簿也，为吾披波折，定关中。”既罢，赐珍宝、钱帛，诏曰：“匆急芜蒌亭豆粥，虖沱河麦饭，厚意久不报。”异顿首谢曰：“臣闻管仲谓桓公曰：‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车。’齐国赖之。臣今亦愿国度无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。”留十馀日，令与老婆还西。
夏，四月，壬午，大赦。
蒲月，戊戌，之前将军李通为大司空。
帝好图谶，与郑兴议郊祀事，曰：“吾欲以谶断之，何如？”对曰：“臣不为谶。”帝怒曰：“卿不为谶，非之邪？”兴惶恐曰：“臣于书有所未学，而无所非也。”帝意乃解。
吴汉等拔朐，斩董宪、庞萌，江、淮、山东悉平。诸将还京师，置酒犒赏。
秋，隗嚣将步骑三万侵安宁，至阴槃，冯异率诸将拒之；嚣又令别将下陇攻祭遵于沠。并有利而还。帝将自征隗嚣，先戒窦融师期，会遇雨，道断，且嚣兵已退，乃止。帝令来歙以书招王遵，遵来降，拜太中大夫，封向义侯。
帝积苦兵，间以隗嚣遣子内侍，公孙述远据边垂，乃谓诸将曰：“且当置此两子于度外耳。”因休诸将于雒阳，分军士於河内，数腾书陇、蜀，布告祸福。
夏，四月，丙子，上行幸长安，谒园陵；遣耿弇、盖延等七将军从陇道伐蜀，先使中郎将来歙奉玺书赐嚣谕旨。嚣复多设疑故，事久□豫不决。歙遂发奋质素嚣曰：“国度以君知臧否，晓废兴，故以手书畅意。足下推虔诚，既遣伯春委质，而反欲用佞惑之言，为族灭之计邪！”因欲前刺嚣。嚣起入，部勒兵将杀歙，歙徐杖节就车而去，嚣使牛邯将兵围守之。嚣将王遵谏曰：“君叔虽单车远使，而陛下以外兄也，杀之无损于汉，而随以族灭。昔宋执楚使，遂有析骸易子之祸。小国犹不成辱，况于万乘之主，重以伯春之命哉！”歙为人有信义，言行不违，及来往游说，皆可按覆；西州士大夫皆信重之，多为其言，故得免而东归。