壬寅，车驾还宫。
建武二十二年丙午，公元四六年春，闰正月，丙戌，上幸长安；仲春，己巳，还雒阳。
玄月，壬申，上行幸南阳；进幸汝南南顿县舍，置酒会，赐吏民，复南顿田租一岁。父老前叩首言：“皇考居这天久，陛下识知寺舍，每来辄加厚恩，愿赐复十年。”帝曰：“天下重器，常恐不任，日复一日，安敢远期十岁乎！”吏民又言：“陛下实惜之，何言谦也！”帝大笑，复增一岁。进幸淮阳、梁、沛。
莎车王贤浸以骄横，欲兼并西域，数攻诸国，重求赋税，诸国愁惧。车师前王、鄯善、焉耆等十八国俱遣子入侍，献其珍宝；及得见，皆流涕顿首，愿得都护。帝以中国初定，北边未服，皆还其侍子，厚犒赏之。诸国闻都护不出，而侍子皆还，大忧恐，乃与敦煌太守檄：“愿留侍子以示莎车，言侍子见留，都护寻出，冀且息其兵。”裴遵以状闻，帝许之。
秋，玄月，戊辰，地动。
且通西哉，近有龙堆，远则葱岭，身热、头痛、悬度之阨，淮南、杜钦、扬雄之论，皆觉得此六合以是界别地区，绝外内也。西域诸国，各有君长，兵众分弱，无所同一，虽属匈奴，不相亲附；匈奴能得其马畜、旃羪而不能率领，与之进退。与汉隔断，道里又远，得之不为益，弃之不为损，大德在我，无取于彼。故自建武以来，西域思汉威德，咸乐内属，数遣使置质于汉，愿请都护。圣上远览古今，因时之宜，辞而未许；虽大禹之序西戎，周公之让白雉，太宗之却走马，义兼之矣！
初，陈留刘昆为江陵令，县有火警，昆向火叩首，火寻灭；后为弘农太守，虎皆负子渡河。帝闻而异之，征昆代林为光禄勋。帝问昆曰：“前在江陵，反风灭火，后守弘农，虎北渡河，行何德政而致是事？”对曰：“偶尔耳。”摆布皆笑，帝叹曰：“此乃父老之言也！”顾命书诸策。
十仲春，匈奴寇天水、扶风、上党。
乌桓乘匈奴之弱，击破之，匈奴北徙数千里，幕南地空。诏罢诸边郡亭候、吏卒，以币帛招降乌桓。
班固论曰：孝武之世，图制匈奴，患其兼从西国，结党南羌，乃表河曲，列四郡，开玉门，通西域，以断匈奴右臂，隔断南羌、月氏。单于失援，由是远遁，而幕南无王庭。遭值文、景玄默，养民五世，财力有馀，士马强大。故能睹犀布、玳瑁，则建珠厓七郡；感蓌酱、竹杖，则开牂柯、越巂；闻天马、蒲陶，则通大宛、安眠；自是殊方异物，四周而至。因而开苑囿，广宫室，盛帷帐，美服玩。设酒池肉林，以飨四夷之客，作鱼龙角抵之戏，以观视之。及赂遗赠送，万里相奉，师旅之费，不成胜计。至于用度不敷，乃榷酒酤，筦盐铁，铸白金，造皮币，算至车船，租及家畜。民力屈，财用竭，因之以凶年，寇盗并起，门路不通，直指之使始出，衣绣杖斧，断斩于郡国，然后胜之。是以末年遂弃轮台之地，而下哀思之诏，难道仁圣之所悔哉！