冬，十一月，遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉、骑都尉刘张出敦煌昆仑塞，击西域，秉、张皆去符，传以属固，合兵万四千骑，击破白山虏于蒲类海上，遂进击车师。车师前王，即后王之子也，其廷相去五百馀里。固今后霸道远，山谷深，士卒寒苦，欲攻前王；秉觉得先赴后王，并力底子，则前王自服。固计未决，秉奋身而起曰：“请行前。”乃上马引兵北入，众军不得已，并进，斩首数千级。后王安得慑伏，走出门迎秉，脱帽，抱马足降，秉将以诣固；其前王亦归命，遂定车师而还。因而固奏复置西域都护及戊、己校尉。以陈睦为都护；司马耿恭为戊校尉，屯后王部金蒲城；谒者关宠为己校尉，屯前王部柳中城，屯各置数百人。恭，况之孙也。
夏，六月，己未，有星孛于太微。
夏，蒲月，戊子，公卿百官以帝威德怀远，祥物显应，并集朝堂奉觞上寿。制曰：“天生神物，以应王者；远人慕化，实由有德；朕以虚薄，何故享斯！唯高祖、光武圣德所被，不敢有辞，其敬举觞，太常择谷旦策告宗庙。”仍推恩赐民爵及粟有差。
冬，十月，丁未，赦天下。
淮阳王延，性骄奢，而遇下严烈。有上书告“延与姬兄谢弇及姊婿韩光招奸猾，作图谶，祠祭祝诅。”事下案验。蒲月，癸丑，弇、光及司徒邢穆皆坐死，所连及死、徙者甚众。
三月，癸丑，以汝南太守鲍昱为司徒。昱，永之子也。
仲春，乙巳，司徒王敏薨。
封皇子恭为巨鹿王，党为胜利王，衍为下邳王，畅为汝南王，□为常山王，长为济阴王；帝亲定其封域，裁令半楚、淮阳。马后曰：“诸子数县，于制不已俭乎？”帝曰：“我子岂宜与先帝子等，岁给二千万足矣！”
初，龟兹王建为匈奴所立，倚恃虏威，占有北道，攻杀疏勒王，立其臣兜题为疏勒王。班超从间道至疏勒，去兜题所居槃橐城九十里，逆遣吏田虑先往降之，敕虑曰：“兜题本非疏勒种，国人必不消命；若不即降，便可执之。”虑既到，兜题见虑轻弱，殊无降意。虑因其无备，遂前劫缚兜题，摆布出其不料，皆惊惧驰驱。虑驰报超，超即赴之，悉召疏勒将吏，说以龟兹无道之状，因立其故王兄子忠为王，国人大悦。超问忠及官属：“当杀兜题邪，生遣之邪？”咸曰：“当杀之。”超曰：“杀之无益于事，适时龟兹知汉威德。”遂解遣之。
永平十五年壬申，公元七二年春，仲春，庚子，上东巡。癸亥，耕于下邳。三月，至鲁，幸孔子宅，亲御讲堂，命皇太子、诸王说《经》；又幸东平、大梁。夏，四月，庚子，还宫。
谒者仆射耿秉数上言请击匈奴，上以显亲侯窦固尝从其世父融在河西，明习边事，乃使秉、固与太仆祭肜、虎贲中郎将马廖、下博侯刘张、好畤侯耿忠等共议之。耿秉曰：“昔者匈奴援引弓之类，并左衽之属，故不成得而制。孝武既得河西四郡及居延、朔方，虏失其肥饶畜兵之地，羌、胡分离；唯有西域，俄复内属；故呼韩邪单于请事款塞，其势易乘也。今有南单于，情势类似；然西域尚未内属，北虏未有衅作。臣愚觉得抢先击白山，得伊吾，破车师，通使乌孙诸国以断其右臂；伊吾亦有匈奴南呼衍一部。破此，复为折其左角，然后匈奴可击也。”上善其言。议者或觉得“今兵出白山，匈奴必并兵互助，又当分其东以离其众。”上从之。十仲春，以秉为驸马都尉，固为奉车都尉；以骑都尉秦彭为秉副，耿忠为固副，皆置处置、司马，出屯凉州。秉，国之子；忠，弇之子；廖，援之子也。