时党人狱所染逮者，皆天下名贤，度辽将军皇甫规，自以西州豪桀，耻不得与，乃自上言：“臣前荐故大司农张奂，是附党也。又，臣昔论输左校时，太门生张凤等上书讼臣，是为党人所附也，臣宜坐之。”朝廷知而不问。杜密素与李膺名行相次，时人谓之李、杜，故同时被系。密尝为北海相，行春，到高密，见郑玄为乡啬夫，知其异器，即召署郡职，遂遣就学，卒成大儒。后密去官还家，每谒守令，多所陈托。同郡刘胜，亦自蜀郡告归乡里，闭门扫轨，无所干及。太守王昱谓密曰：“刘季陵狷介士，公卿多举之者。密知昱以激己，对曰：刘胜位为大夫，见礼上宾，而知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，此罪人也。今志义力行之贤而密达之，违道失节之士而密纠之，使明府赏刑得中，令问休扬，不亦万分之一乎！昱惭服，待之弥厚。”
山阳太守翟超以郡人张俭为东部督邮。侯览家在防东，残暴百姓。览丧母还家，大起茔冢。俭举奏览罪，而览服侍遮截，章竟不上。俭遂破览冢宅，藉没资财，具奏其状，复不得御。徐璜兄子宣为下邳令，残暴尤甚。尝求故汝南太守李暠女不能得，遂将吏卒至家，载其女归，戏射杀之。东海相汝南黄浮闻之，收宣家眷，无少长，悉考之。掾史以下固争，浮曰：“徐宣民贼，本日杀之，明日坐死，足以瞑目矣！”即案宣罪弃市，暴其尸，因而寺人诉冤于帝，帝大怒，超、浮并坐髡钳，输作右校。
河内张成，善风角，推占当赦，教子杀人。司隶李膺催促收捕，既而逢宥获免；膺愈怀愤疾，竟案杀之。成素以方伎交通寺人，帝亦颇讯其占；寺人教成弟子牢修上书，告“膺等养太学游士，交结诸郡生徒，更相奔走，共为部党，诽讪朝廷，疑乱民风。”因而天子大怒，班下郡国，拘系党人，书记天下，使同忿疾。案经三府，太尉陈蕃却之曰：“今所案者，皆国浑家誉，忧国忠公之臣，此等犹将十世宥也，岂有罪名不章而致收掠者乎！”不肯平署。帝愈怒，遂下膺即是黄门北寺狱，其辞所连及，太仆颍川杜密、御史中丞陈翔及陈寔、范滂之徒二百馀人。或逃遁不获，皆悬金购募，使者四出相望。陈寔曰：“吾不就狱，众无所恃。”乃自往请囚。范滂至狱，狱吏谓曰：“凡坐系者，皆祭皋陶。”滂曰：“皋陶，古之直臣，知滂无罪，将理之于帝，如其有罪，祭之何益！”世人由此亦止。陈蕃复上书极谏，帝讳其言切，托以蕃辟召非其人，策免之。
太尉陈蕃、司空刘茂共谏，请瑨、瓆、超、浮等罪；帝不悦。有司劾奏之，茂不敢复言。蕃乃独上疏曰：“今寇贼在外，四支之疾；内政不睬，亲信之患。臣寝不能寐，食不能饱，实忧摆布日亲，忠告日疏，内患渐积，外难方深。陛下超从列侯，担当天位，小家畜产百万之资，子孙尚耻愧失其先业，况乃产兼天下，受之先帝，而欲懒惰以自忽视乎！诚不爱己，不当念先帝得之发愤邪！前梁氏五侯，毒遍海内，天启圣意，收而戮之。天下之议，冀当小平；明鉴未远，覆车如昨，而近习之权，复相扇结。小黄门赵津、大猾张泛等，肆行贪虐，奸媚摆布。前太原太守刘瓆、南阳太守成瑨纠而戮之，虽言赦后不当诛杀，原其诚恳，在乎去恶，至于陛下，有何悁悁！而小人道长，营惑圣听，遂使天威为之发怒，必加刑谪，已为过火，况乃重罚令伏欧刀乎！又，前山阳太守翟超、东海相黄浮，营私不桡，疾恶如仇，超没侯览财物，浮诛徐宣之罪，并蒙刑坐，不逢赦恕。览之从横，没财已幸；宣犯衅过，死有馀辜。昔丞相申屠嘉召责邓通，雒阳令董宣摧辱公主，而文帝从而请之，光武加以重赏，未闻二臣有专命之诛。现在摆布群竖，恶伤党类，妄订交构，致此刑谴，闻臣是言，当复啼诉。陛下深宜割塞近习与政之源，引纳尚书朝省之士，简练狷介，斥黜佞邪。如是天和于上，地洽于下，休祯符瑞，岂远乎哉！”帝不纳。寺人由此疾蕃弥甚，推举奏议，辄以中诏谴却，长史以下多至抵罪，犹以蕃名臣，不敢侵犯。