呜呼！君臣之礼既坏矣，则天下以智力相雄长，遂使圣贤以后为诸侯者，社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽，岂不哀哉！
夫礼，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事。非名不著，非器不形。名以命之，器以别之，然后高低粲然有伦，此礼之大经也。名器既亡，则礼安得独在哉？昔仲叔于奚有功于卫，辞邑而请繁缨，孔子觉得不如多与之邑。惟名与器，不成以假人，君之所司也。政亡，则国度从之。卫君待孔子而为政，孔子欲先正名，觉得名不正则民无所措手足。夫繁缨，小物也，而孔子惜之；正名，细务也，而孔子先之。诚以名器既乱，则高低无以相保故也。夫事未有不生于微而成于著。贤人之虑远，故能谨其微而治之；世人之识近，故必待其著而后救之。治其微，则用力寡而功多；救其著，则极力而不能及也。《易》曰：“履霜，坚冰至”，《书》曰：“一日二日万几”，谓此类也。故曰：分莫大于名也。
臣光曰：智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其以是失人也。夫聪察强毅之谓才，朴重中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。云梦之竹，天下之劲也，但是不矫揉，不羽括，则不能以入坚；棠溪之金，天下之利也，但是不熔范，不砥砺，则不能以击强。是故才德全尽谓之贤人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。凡取人之术，苟不得贤人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。何则？君子挟才觉得善，小人挟才觉得恶。挟才觉得善者，善无不至矣；挟才觉得恶者，恶亦无不至矣。愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，譬之乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者也，其为害岂未几哉！夫德者人之所严，而才者人之所爱。爱者易亲，严者易疏，是以察者多蔽于才而遗于德。自古昔以来，国之乱臣，家之败子，才有馀而德不敷，乃至于颠覆者多矣，岂特智伯哉！故为国为家者，苟能审于才德之分而知所前后，又何失人之足患哉！
三家以国人围而灌之，城不浸者三版。沈灶产蛙，民无叛意。智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘。智伯曰：“吾乃今知水能够亡人国也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水能够灌安邑，绛水能够灌平阳也。絺疵谓智伯曰：“韩、魏必反矣。”智伯曰：“子何故知之？”絺疵曰：“以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何？”明日，智伯以絺疵之言告二子，二子曰：“此夫谗臣欲为赵氏游说，使主疑于二家而懈于攻赵氏也。不然，夫二家岂倒霉朝夕分赵氏之田，而欲为危难不成成之事乎？”二子出，絺疵入曰：“主何故臣之言告二子也？”智伯曰：“子何故知之？”对曰：“臣见其视臣端而趋疾，知臣得其情故也。”智伯不悛。絺疵请使于齐。
初，智宣子将以瑶为后。智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅勇敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听，智果别族于太史为辅氏。赵简子之子，长曰伯鲁，幼曰无恤。将置后，不知所立。乃书训戒之辞于二简，以授二子曰：“谨识之。”三年而问之，伯鲁不能举其辞，求其简，已失之矣。问无恤，诵其辞甚习，求其简，出诸袖中而奏之。因而简子以无恤为贤，立觉得后。简子使尹铎为晋阳。请曰：“觉得茧丝乎？抑为保障乎？”简子曰：“保障哉！”尹铎损其户数。简子谓无恤曰：“晋国有难，而无以尹铎为少，无以晋阳为远，必觉得归。”及智宣子卒，智襄子为政，与韩康子、魏桓子宴于蓝台。智伯戏康子而侮段规，智国闻之，谏曰：“主不备难，难必至矣！”智伯曰：“难将由我。我不难堪，谁敢兴之？”对曰：“不然。《夏书》有之曰：‘一人三失，怨岂在明，不见是图。’夫君子能勤小物，故无大患。今主一宴而耻人之君相，又弗备，曰不敢兴难，无乃不成乎！蝨、蚁、蜂、虿，皆能害人，况君相乎！”弗听。