臣窃迹前事，大略强者先反。长沙乃二万五千户耳，功少而最完，势疏而最忠，非独性异人也，亦情势然也。曩令樊、郦、绛、灌据数十城而王，今虽以残亡可也；令信、越之伦列为彻侯而居，虽至今存可也。但是天下之大计可知已：欲诸王之皆忠附，则莫若令如长沙王；欲臣子勿菹醢，则莫若令如樊、郦等；欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力。力少则易使以义，国小则亡邪心。令海内之势，如身之使臂，臂之使指，莫不制从，诸侯之君不敢有异心，辐凑并进而归命天子。割地定制，令齐、赵、楚各为多少国，使悼惠王、幽王、元王之子孙毕以次各受祖之分地，地尽而止；其分地众而子孙少者，建觉得国，空而置之，须其子孙生者举使君之；一寸之地，一人之众，天子亡所利焉，诚以定治罢了。如此，则卧赤子天下之上而安，植遗腹，朝委裘而天下稳定；当时大治，后代诵圣。陛下谁惮而久不为此！
夏、殷、周为天子皆数十世，秦为天子二世而亡。人道不甚相远也，何三代之君有道之长而秦无道之暴也？其故可知也。古之王者，太子乃生，固举以礼，有司齐肃端冕，见之南郊，过阙则下，过庙则趋，故自为赤子，而教固已行矣。孩提有识，三公、三少明孝仁礼义以道习之，逐去邪人，不使见罪过，因而皆选天下之端士、孝悌博闻有道术者以卫翼之，使与太子居处出入。故太子乃生而见闲事，闻正言，行正道，摆布前后皆君子也。夫习与君子居之不能毋正，犹生善于齐不能不齐言也；习与不君子居之不能毋不正，犹生善于楚之地不能不楚言也。孔子曰：‘少成若本性，习贯如天然。’习与智长，故切而不愧；化与心成，故中道若性。夫三代之以是悠父老，以其辅翼太子有此具也。及秦而不然，使赵高傅胡亥而教之狱，所习者非斩、劓人，则夷人之三族也。胡亥本日即位而明日射人，忠谏者谓之诽谤，深计者谓之妖言，其视杀人若艾草菅然。岂惟胡亥之性恶哉？彼其以是道之者非其理故也。鄙谚曰：‘前车覆，后车诫。’秦世之以是亟绝者，其辙迹可见也；但是不避，是后车又将覆也。天下之命，县于太子，太子之善，在于早谕教与选摆布。夫心未滥而先谕都，则化易成也；开于道术智谊之指，则教之力也；若其服习积贯，则摆布罢了。夫胡、粤之人，生而同声，嗜欲不异；及其长而成俗，累数译而不能相通，有虽死而不相为者，则教习然也。臣故曰选摆布、早谕教最急。夫教得而摆布正，则太子正矣，太子正而天下定矣。《书》曰：‘一人有庆，兆民赖之。’此时务也。
八年己巳，公元前一七二年夏，封淮南厉王子安等四报酬列侯。贾谊知上必将复王之也，上疏谏曰：“淮南王之悖逆无道，天下孰不知其罪！陛下幸而赦迁之，自疾而死，天下孰以王死之不当！今奉尊罪人之子，适足以负谤于天下耳。此人少壮，岂能忘其父哉！白公胜所为父报仇者，大父与叔父也。白公为乱，非欲取国代主，发忿快志，剡手以冲仇敌之匈，固为俱靡罢了。淮南虽小，黥布尝用之矣，汉存，特幸耳。夫擅仇敌足以危汉之资，于策不便。予之众，积之财，此非有子胥、白公报于广都当中，即疑有专诸、荆轲起于两柱之间，所谓假贼兵，为虎翼者也。愿陛下少留计！”上弗听。
夏，四月，赦天下。
谊以绛侯前逮系狱，卒无事，故以此讥上。上深纳其言，养臣下有节，是后大臣有罪，皆他杀，不受刑。