因而以东郭咸阳、孔僅为大农丞，领盐铁事。桑弘羊以计算用事。咸阳，齐之大煮盐；僅，南阳大冶，皆致生累令媛。弘羊，洛阳贾人之子，以心计，年十三侍中。三人言利，事析秋毫矣。
山东大水，民多饥乏。天子遣使者虚郡国仓弜以振穷户，犹不敷，又募大富吏民能假贷穷户者以名闻，尚不能相救。乃徙穷户于关以西及充朔方以南新秦中七十馀万口，衣食皆仰给县官，数岁假予财产。使者分部护之，冠盖相望。其费以亿计，不成胜数。
江都王建与其父易王所幸淖姬等及女弟征臣奸。建游雷陂，天大风，建使郎二人乘划子入陂中。船覆，两郎溺，攀船，乍见乍没。建临观大笑，令勿救，皆死。凡杀不辜三十五人，专为淫虐。自知罪多，恐诛，与厥后成光共使越婢下神，祝诅上。又闻淮南、衡山诡计，建亦作兵器，刻天子玺，为反具。事发觉，有司请捕诛，建他杀，后成光等皆弃市，国除。
胶东康王寄薨。
秋，匈奴入右北平、定襄，各数万骑，杀略千馀人。
汉既得浑邪王地，陇西、北地、上郡益少胡寇，诏减三郡守兵之半，以宽天下之繇。
元狩四年壬戌，公元前一一九年冬，有司言：“县官用度太空，而富商大贾冶铸、煮盐，财或累万金，不佐国度之急。请更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。”是时，禁苑有白鹿而少府多银、锡，乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。贵爵、宗室朝觐聘享必以皮币荐璧，然后得行。又造银、锡为白金三品：大者圜之，其文龙，直三千；次方之，其文马，直五百；小者檈之，其文龟，直三百。令县官销半两钱，更铸三铢钱，盗铸诸款项罪皆死；而吏民之盗铸白金者不成胜数。
秋，匈奴浑邪王降。是时，单于怒浑邪王、休屠王居西方为汉所杀虏数万人，欲召诛之。浑邪王与休屠王恐，谋降汉，先遣使向边疆要遮汉人，令报天子。是时，大行李息将城河上，得浑邪王使，驰传以闻。天子闻之，恐其以诈降而袭边，乃令票骑将军将兵往迎之。休屠王悔怨，浑邪王杀之，并其众。票骑既渡河，与浑邪王众相望。浑邪王裨将见汉军，而多不欲降者，颇遁去。票骑乃驰入，得与浑邪王相见，斩其欲亡者八千人，遂独遣浑邪王乘传先诣行在所，尽将其众渡河。降者四万馀人，号称十万。既至长安，天子以是犒赏者数十巨万；封浑邪王万户，为漯阴侯，封其裨王呼毒尼等四人皆为列侯。益封票骑千七百户。
匈奴入代、雁门，杀略数百人。
元狩三年辛酉，公元前一二零年春，有星孛于东方。
大将讨昆明，以昆明有滇池方三百里，乃作昆明池以习水战。是时法既益严，吏多废免。兵革数动，民多买复及五大夫，征发之士益鲜。因而除千夫、五大夫为吏，不欲者出马，以故吏弄法，皆谪令伐棘上林，穿昆明池。
夏，蒲月。赦天下。
休屠王太子日磾与母阏氏、弟伦俱没入官，输黄门养马。久之，帝游宴，见马，后宫满侧，日磾等数十人牵马过殿下，莫不窃视，至日磾独不敢。日磾长八尺二寸，面貌甚严，马又肥好，上异而问之，具以本状对。对奇焉，本日赐汤沐、衣冠，拜为马监，迁侍中、驸马都尉、光禄大夫。日磾既靠近，何尝有不对，上甚信爱之，犒赏累令媛，出则骖乘，入侍摆布。贵戚多窃怨曰：“陛下妄得一胡儿，反贵重之。”上闻，愈厚焉。以休屠作金人祭上帝，故赐日磾姓金氏。