立长沙炀王弟宗为王。
望之、堪数荐名儒、茂材以备谏官，会稽郑朋阴欲附望之，上书言车骑将军高遣客为奸利郡国，及言许、史弟子罪恶。章视周堪，堪白：“令朋待诏金马门。”朋奏记望之曰：“今将军规抚，云若管、晏而休，遂行日昃，至周、召乃留乎？若管、晏而休，则下走将归延陵之皋，没齿罢了矣。如将军兴周、召之遗业，亲日昊之兼听，则下走其庶几愿竭戋戋奉万分之一！”望之始见朋，欢迎以意；后知其倾邪，毫不与通。朋，楚士，痛恨，更求入许、史，推所言许、史事，曰：“皆周堪、刘重生教我；我关东人，何故知此！”因而侍中许章白见朋。朋出，扬言曰：“我见言前将军小过五，大罪一。”待诏华龙行肮脏，欲入堪等，堪等不纳，亦与朋相结。
汉纪二十（起昭阳作噩，尽屠维单阏，凡七年）
长信少府贡禹上言：“诸离宫及长乐宫卫，可减其太半以宽繇役。”六月，诏曰：“朕惟焌庶之温饱，阔别父母老婆，劳于非业之作，卫于不居之宫，恐非以是佐阴阳之道也。其罢甘泉、建章宫卫，令就农。百宫各省费。条奏，毋有所讳。”
初元元年癸酉，公元前四八年春，正月，辛丑，葬孝宣天子于杜陵；赦天下。
封外祖父平恩戴侯同产弟子中常侍许嘉为平恩侯。
上复征周堪、刘重生，欲觉得谏大夫；弘恭、石显白，皆觉得中郎。
初元二年甲戌，公元前四七年春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。乐陵侯史高以外属领尚书事，前将军萧望之、光禄大夫周堪为之副。望之名儒，与堪皆以徒弟旧恩，天子任之，数宴见，言治乱，陈王事。望之选白宗室明经有行散骑、谏大夫刘重生给事中，与侍中金敞并拾遗摆布。四人同心谋议，疏导上以古制，多所欲改正；上甚乡纳之。史高充位罢了，由此与望之有隙。
是岁，上复擢周堪为光禄勋，堪弟子张猛为光禄大夫、给事中，大见信赖。
诏赐萧望之爵关内侯，给事中，朝朔望。
夏，四月，有星孛于参。
初，武帝灰南越，开置珠厓、儋耳郡，在海中洲上，吏卒皆中国人，多陵犯之。其民亦暴恶，自以阻绝，数犯吏禁，率数年壹反，杀吏；汉辄出兵击定之。二十馀年间，凡六反。至宣帝时，又再反。上即位之来岁，珠厓山南县反，出兵击之。诸县更叛，比年不定。上博谋于群臣，欲大发军。待诏贾捐之曰：“臣闻尧、舜、禹之圣德，处所不过数千里，西被流沙，东渐于海，朔南暨声教，言欲与声教则治之，不欲与者不强治也。故君臣歌德，含气之物各得其宜。武丁、成王、殷、周之大仁也，然地东不过江、黄，西不过氐、羌，南不过蛮荆，北不过朔方，是以颂声并作，视听之类咸乐其生，越裳氏重九译而献，此非兵革之所能致也。乃至于秦，发兵远攻，贪外虚内而天下溃畔。孝文天子偃武行文，当此之时，断狱数百，赋役轻简。孝武天子厉兵马以攘四夷，天下断狱万数，赋烦役重，寇贼并起，军旅数发，父战死于前，子斗伤于后，女子乘亭障，孤儿号于道，老母、孀妇饮泣巷哭，是皆廓地泰大，挞伐不休之故也。今关东公众久困，流浪门路。情面莫亲父母，莫乐佳耦；至嫁妻卖子，法不能禁，义不能止，此社稷之忧也。今陛下不忍悁悁之忿，欲驱士众挤之大海当中，快心幽冥之地，非以是救济饥荒，保全元元也。诗云：‘蠢尔蛮荆，大邦为雠。’言贤人起则后服，中国衰则先畔，自古而患之，何况乃复其南边万里之蛮乎！骆越之人，父子同川而浴，相习以鼻饮，与禽兽无异，本不敷郡县置也。颛颛独居一海当中，雾露气湿，多香花、虫蛇、水土之害；人未见虏，兵士自死。又非独珠厓有珠、犀、玳瑁也。弃之不敷惜，不击不损威。其民譬犹鱼鳖，何足贪也！臣窃以往者羌军言之，暴师曾未一年，兵出不逾千里，费四十馀千万；大司农钱尽，乃以少府禁钱续之。夫一隅为不善，费尚如此，况于劳师远攻，亡士毋功乎！求之往古则分歧，施之当今又不便，臣愚觉得非冠带之国，《禹贡》所及，《春秋》所治，皆可且无觉得。愿遂弃珠厓，公用恤关东为忧。”上以问丞相、御史。御史大夫陈万年觉得当击，丞相于定国觉得：“前日发兵击之比年，护军都尉、校尉及丞凡十一人，还者二人，卒士及转输死者万人以上，用度三千万馀，尚未能尽降。今关东困乏，民难动摇，捐之议是，”上从之。捐之，贾谊曾孙也。