冬，十一月，御史大夫尹忠以对方略疏阔，上切责其不忧职，他杀。遣大司农非调调均钱谷河决所灌之郡，谒者二人发河南以东船五百，徙民避水居丘陵九万七千馀口。
匈奴单于遣右皋林王伊邪莫演等奉献，朝正月。
三月，辛丑，上始祠后土于北郊。
夏，大旱。
张谭坐推举不实，免。冬，十月，光禄大夫尹忠为御史大夫。
丙午，立皇后许氏。后，车骑将军嘉之女也。元帝伤母恭哀后居位日浅而遭霍氏之辜，故选嘉女以配太子。
秋，桃、李实。
上自为太子时，以好色闻；及即位，皇太后诏采良家女以备后宫。大将军武库令杜钦说王凤曰：“礼，一娶九女，以是广嗣重祖也。娣侄虽缺不复补，以是养寿塞争也。故后妃有贞淑之行，则胤嗣有贤圣之君；轨制有威仪之节，则人君有寿考之福。废而不由，则女德不厌；女德不厌，则寿命不究于高年。男人五十，好色未衰；妇人四十，面貌改前；以改前之容侍于未衰之年，而不以礼为制，则其原不成救而后徕异态；后徕异态，则正后自疑，而支庶有间適之心。是以晋献被纳谗之谤，申生蒙无罪之辜。今圣主富于春秋，未有適嗣，方乡术退学，未亲后妃之议。将军辅政，宜因始初之隆，建九女之制，详择有行义之家，求淑女之质，毋必有声色技术，为万世大法。夫少戒之在色，《小卞》之作，可为寒心。唯将军常觉得忧！”凤白之太后，太后觉得故事无有；凤不能自主法度，循故事罢了。凤素重钦，故置之莫府，国度政谋常与钦虑之，数称达名流，裨正阙失；当世善政多出于钦者。
书奏，天子出汤，夺爵为士伍。会西域都护段会宗为乌孙兵所围，驿骑上书，愿发城郭、敦煌兵以自救；丞相商、大将军凤及百寮议数日不决。凤言：“陈汤多筹策，习本国事，可问。”上召汤见宣室。汤击郅支时中寒，病两臂不平申；汤入见，有诏毋拜，示以会宗奏。汤对曰：“臣觉得此必无可忧也。”上曰：“何故言之？”汤曰：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩倒霉。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。又《兵法》曰：‘客倍而仆人半，然后敌。’今围会宗者人众不敷以胜会宗。唯陛下勿忧！且兵轻行五十里，重行三十里，今会宗欲发城郭、敦煌，用时乃至，所谓报雠之兵，非济急之用也。”上曰：“何如？其解可必乎？度何时解？”汤知乌孙瓦合，不能久攻，故事不过数日，因对曰：“已解矣！”屈指计其日，曰：“不出五日，当有吉语闻。”居四日，军书到，言已解。大将军凤奏觉得处置中郎，莫府事壹决于汤。
南山群盗傰宗等数百报酬吏民害。诏出兵千人逐捕，岁馀不能禽。或说大将军凤，以“贼数百人在都门，讨不能得，难以示四夷；独选贤京兆尹乃可。”因而凤荐故高陵令王尊，征为谏大夫，守京辅都尉，行京兆尹事。旬月间，盗贼清；后拜为京兆尹。
罢中书寺人。初置尚书员五人。三月，甲申，以左将军乐昌侯王商为丞相。
十仲春，戊申朔，日有食之。其夜，地动未央宫殿中。诏举贤能刚正能直言极谏之士。杜钦及太常丞谷永上对，皆觉得后宫女宠太盛，妒忌专上，将害继嗣之咎。