河平二年甲午，公元前二七年春，伊邪莫演罢归，自言欲降：“即不受我，我他杀，终不敢还归。”使者以闻，下公卿议。议者或言：“宜仍旧事，受其降。”光禄大夫谷永、议郎杜钦觉得：“汉兴，匈奴数为边害，故设金爵之赏以待降者。今单于屈体称臣，列为北藩，遣使朝贺，无有贰心。汉家接之，宜异于往时。今既享单于聘贡之质，而更受其逋逃之臣，是贪一夫之得而失一国之心，具有罪之臣而绝慕义之君也。假令单于初立，欲委身中国，未知短长，私使伊邪莫演诈降以卜休咎，受之，亏德沮善，令单于自疏，不亲边吏；或者设为反间，欲因此生隙，受之，合适其策，使得归曲而责直。此诚边疆安危之原，师旅动静之首，不成不详也。不如勿受，以昭日月之信，抑诈谖之谋，怀附亲之心，便！”对奏，天子从之。遣中郎将王舜往问降状，伊邪莫演曰：“我病狂，妄言耳。”遣去。归到，官位仍旧，不肯令见汉使。夏，四月，楚国雨雹，大如釜。
赦天下徒。
御史大夫张忠奏京兆尹王尊残暴倨慢，尊坐免官；吏民多称惜之。湖三老公败兴等上书讼：“尊治京兆，拨剧整乱，诛暴禁邪，皆前所罕见，名将所不及；虽拜为真，未有殊绝褒赏加于尊身。今御史大夫奏尊‘伤害阴阳，为国度忧，无承用圣旨意，’靖言庸违，象龚滔天。”源其以是，出御史丞杨辅，素与尊有私怨，外依公事建画为此议，傅致奏文，浸润加诬，臣等窃痛伤。尊修身洁己，砥节首公，刺讥不惮将相，诛恶不避豪强，诛不制之贼，解国度之忧，功著职修，威望不废，诚国度虎伥之吏，折冲之臣。今一旦无辜制于仇敌之手，伤于诋欺之文，上不得以功除罪，下不得蒙棘木之听，独掩怨雠之偏奏，被共工之大恶，无所陈冤诉罪。尊以京师废乱，群盗并兴，选贤征用，起家为卿。贼乱既除，豪猾伏辜，即以佞巧废黜。一尊之身，三期之间，乍贤乍佞，岂不甚哉！孔子曰：‘爱之欲其生，恶之欲其死，是惑也。’‘浸润之谮不可焉，可谓明矣。’愿下公卿、大夫、博士、议郎定尊素行！夫人臣而‘伤害阴阳’，死诛之罪也；‘靖言庸违’，放殛之刑也。审如御史章，尊乃当伏观阙之诛，放于无人之域，不得苟免；及任举尊者，当获推举之辜，不成但已。即不如章，饰文深诋以诉无罪，亦宜有诛，以惩谗贼之口，绝诈欺之路。唯明主参详，使白黑别离！书奏，天子复以尊为徐州刺史。
六月，上悉封诸舅：王谭为平阿侯，商为成都侯，立为红阳侯，根为曲阳侯，逢时为高平侯。五人同日封，故世谓之“五侯”。太后母李氏更嫁为河内苟宾妻，生子参；太后欲以田蚡为比而封之。上曰：“封田氏，非正也。”以参为侍中、水衡都尉。
河复决平原，流入济南、千乘，所坏败者半建始时。复遣王延世与丞相史杨焉及将作大匠许商、谏大夫乘马延年同作治，六月乃成。复赐延世黄金百斤。治河卒非受平贾者，为著外繇六月。
上以中秘书颇散亡，使谒者陈农求遗书于天下。诏光禄大夫刘向校经传、诸子、诗赋，步兵校尉任宏校兵法，太史令尹咸校数术，侍医李柱国校方技。每一书已，向辄条其篇目，撮其指意，录而奏之。
河平四年丙申，公元前二五年春，正月，匈奴单于来朝。
杜钦说大将军王凤曰：“蛮夷贵爵等闲汉使，不惮国威，恐议者选聏，复守和解；太守察动静有变，乃以闻。如此，则复旷一时，贵爵得收猎其众，申固其谋，党助浩繁，各不堪忿，必相殄灭。自知罪成，狂犯守尉，远臧温暑香花之地；虽有孙、吴将，贲、育士，若入水火，往必焦没，智勇亡所施。屯田守之，费不成胜量。宜因其罪过未成，未疑汉家加诛，阴敕旁郡守尉练士马，大司农豫调谷积关键处，选任职太守往。以秋凉时入，诛其贵爵尤不轨者。即觉得不毛之地，无用之民，圣王不以劳中国，宜罢郡，放弃其民，绝其贵爵勿复通。如以先帝所立累世之功不成堕坏，亦宜因其萌牙，早断绝之。及已成形然后战师，则万姓被害。”大将军凤因而荐金城司马临邛陈立为牂柯太守。立至牂柯，谕告夜郎王兴，兴不从命；立请诛之，未报。乃从吏数十人出行县，至兴国且同亭，召兴。兴将数千人往至亭，从邑君数十人入见立。立数责，因断头。邑君曰：“将军诛无状，为民除害，愿出晓士众！”以兴头示之，皆释兵降。鉤町王禹、漏卧侯俞震恐，入粟千斛、牛羊劳吏士。立还归郡。兴妻父翁指，与子邪务收馀兵，迫胁旁二十二邑反。至冬，立奏募诸夷，与都尉、长史分将攻翁指等。翁指据厄为垒，立使奇兵绝其饟道，纵反间以诱其众。都尉万年曰：“兵久不决，费不成共。”引兵独进。败走，趋立营。立怒，叱戏命令格之。都尉复还战，立救之。时天大旱，立攻绝其水道。蛮夷共斩翁指，持首出降，西夷遂平。