夏步锋兵戈是可贵的虎将，但天生性急坦白，为此也没少遭夜天凌斥责，当下没敢再出声。
卿尘笑道：“也不是，只是猎奇，前些时候忙得甚么似的，如何明天却能闲下来？”
“嗯。”卿尘点头，“大家自顾不暇时，便是最好的机会。”
按天朝向来祖训，皇子领命在外不得御诏严禁擅自回京。夜天湛怀滦的差事虽办得超卓，却因卿尘大婚那日私回天都为天帝所斥责，不但没有嘉赏反令他在府中闭门思过，一月不准外出。为此殷皇后对卿尘甚是着恼，卿尘非常无法，但心中因着对夜天湛一份挥之不去的惭愧，也只能到处遁藏着。
“嗯？”夜天凌剑眉轻扬，继而淡淡冷哼，“他每次看你，便如当年看你姐姐纤舞，我岂会不知？”
她细想了会儿，便大抵明白了此中启事。在湛王和溟王都请旨赐婚时，天帝偏出人料想地将她这个凤家的女儿指婚给凌王，看来是想以凌王制衡湛王，同时分化外戚权势。夜天凌手握重兵，过分忌讳，此时只要主动退步，才气使得天帝放心。
“那便参军饷查。”卿尘将手中东西放下，淡淡道，“查军饷，一查一个准，既面上已在兵部放开手，便恰好由兵部来，借刑部的手清算兵部，从而往户部查。”
旁有掣肘，胸有良策而不知可否得行，窗外明丽的春光在夜天凌脸上投下清楚浅影，却有淡淡凌厉的精芒自他眼中透出：“他耐不住了？本王也没耐烦再和他耗下去了。数次与突厥之战都因他从中作梗而难尽全功，他倒晓得一旦没了外族之患，诸侯国便形如鸡肋，削藩势在必行。此次便倒置过来，先靖内后攘外。”他徐行站到案前，在那摊开的舆图上一点，苗条手指沿北直上，“削藩的仗是必打的，早来便有早来的打法。安了内境直接指兵漠北，毕其功于一役，我要让东西突厥一并再无翻身之日。”
夜天凌淡淡道：“听你们的。”
郑夫人之话方落，夜天凌微锐的目光往汐王处一掠。如同偶合，卿尘也抬眸似有似无地看定汐王。
夏步锋还是忍不住问道：“殿下，那北疆的事要比及甚么时候？本想痛痛快快打一仗，这么一来岂不要变哑炮？”
杜君述亦道：“虽说不是不能打，但只苦了将士百姓们，实乃下策。”
夜天凌道：“军饷不得严整，今后的硬仗就更难打，恰好借此机会一并办了。”
郑夫人自知肇事，为莫非：“四嫂……四嫂固然画了模样给我，我绣好了给四嫂送去。”言下尽是赔罪的意义。
卿尘笑着点头，看向夜天凌：“还是那句话，我赌他不交。”
却有一日，五皇子设席汐王府，贵爵公卿多在其间。汐王侧妃郑夫人颇受宠嬖，一同陪侍在席。
卿尘眉梢微挑，一抹淡笑便悄悄在唇边轻漾，虽不悦有人出言无状，却也是酒后，便笑着挽了郑夫人的手道：“方才阿谁绣描的体例，我还没明白呢，还要请mm再说给我听。”
说话间南宫竞、夏步锋等几员大将求见。夏步锋进门几近连礼数都忘了，急仓促问道：“殿下何故竟放了军权？兵部内里群情纷繁，说是殿下再不管这摊子事了，今后我们仗还如何打？”
夜天凌在她身边坐下，顺手抄了几颗棋子把玩。玉色棋子跳动在他苗条的指间，清脆作响：“如何，莫非盼着我忙？”
酒过三巡，许是带了几分薄醉，郑夫人同卿尘话了几句家常，忽而瞥了夜天凌一眼，半酸半笑道：“传闻湛王殿下自怀滦返来在府中闭门思过，克日微染风寒。都晓得四嫂精于医道，怎也不畴昔看看，说不定便药到病除了呢？”