王泊远马不断蹄，又赶往永兴郡王那儿，待他畴昔，事情已有告终。下毒的宫人惧罪他杀，一桩无头悬案，祸首祸首是谁世人皆知，无人敢言，嗣君死于毒害，有旧例可循，套上便可，楚王措置此事已非常得心应手。宫人的尸首被抬下去，丢到山里，暴尸三日，家人连坐定罪收监待斩。将永兴郡王之尸体收殓，需运回京的，只是该何时运回？御驾又何时返京？嗣君唯二，明眼人都看得出来，当有乱局。
皇后尚存一丝幸运，天子虽疾病缠身，却正值丁壮，论寿元总不该比先帝还短。待她入殿瞥见天子，那丝幸运瞬息间荡然无存，心口如压巨石，沉得她几乎喘不过气来。殿内跪了一地的宫人，天子躺在榻上，面色蜡黄眸子浑浊几无活力，几位大臣跪在榻前，伏地噤声，中书舍人案后执笔，他下笔时有停顿，却并无游移，应是在恭听圣意撰拟敕命之类。
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话毕，天子忽但是逝，满殿堕入怔忡，君臣之谊，纵使偶有龃龉怎能不悲戚？诸人掩面泣泪，顿感哀思，皇后与天子豪情实在陌生，她难过不起来，更知当务之急是如何秘不发丧遣人求援，若令颜逊晓得天子晏驾并传位于唐潆，阆风苑瞬息间便会沦为人间炼狱――五千亲卫军在手，他必不会奉诏，反诬皇后等人矫诏，凡有从者，以乱臣贼子论处，杀之。
天子晕厥后复苏过半晌，命徐九九密禀皇后，她现在到来，天子并不讶异。皇后近前施礼，看清几位大臣后，顿觉肩上的重担卸下很多――吏部尚书王泊远、兵部左侍郎乐茂、礼部右侍郎明彦之，身处阆风苑的萧相一党皆聚于此，天子的情意如何，已然了然，她连进言都不必了。
乐茂是萧慎的弟子，萧慎那装疯卖傻的干劲学了五成不足，充足矫饰，他闻言，长叹一声，引得颜逊都死死地盯着他，恐怕错过一丁点可勘马脚的蛛丝马迹，只听乐茂肉痛道：“陛下躬亲政事，为社稷苦为百姓累，才染了一身病痛，天子必有福佑，吾等应忠苦衷君。”颜逊白他一眼，说了跟没说一样，废话，枉你行伍出身，婆婆妈妈！
颜逊借门缝急着往里瞅了瞅，可正殿宽广，哪是能一眼望到底的，他收了心机，对皇后使了个眼色。皇后点头，与他一道走下台阶，欲出殿去，两人路过唐潆，唐潆伸手拽了拽皇后的衣角，不幸道：“母后……”皇后未曾看她，因她只虚拽着，往前走便可脱身，走了几步，皇后停下，也不转头，声音抬高，冷道：“跪着，思过。”
楚王内心迷惑顿生，好一会儿了，怎地未见陛下亲至，总该有示下才对。他想着，颜党中便有一官员向乐茂出声扣问：“暑热难消，余甚为牵挂陛下龙体，余观侍郎刚才自御前来，不知陛下如何？”
那处所恰是天子所居，唐潆猜想定是出了大事，她才支开池再，跑到这儿来，她系着脚铃，这玩意儿走到哪儿响到哪儿，池再跟寻流浪猫似的寻到她，恰好眼线来报，颜逊将至，三人即兴阐扬演了出戏。
元皇后垂死之际，天子应允她毫不诛杀伤害颜氏一人，他信守信誉，代价倒是四个无端身故的宗室子与二十几年愈演愈烈的党派相争，天子九五之尊，痴情又绝情，不管颜逊如何作妖，总未曾径直拿天子动手，是以多年来，天子对他一再容忍。但是现在本身油干灯尽，坐拥万里国土俯瞰芸芸众生，很多事该有个交代了。