泥叫叫的大要五颜六色，尖喙鸟状，头尾各自镂空圆孔，向尾巴末端吹气则响，声音清澈。这是官方常有的玩具，唐潆在姑苏时，母亲端王妃给她买了一只，比唐玳手里这只工艺稍差些。唐玳果然孩子心性，拿着泥叫叫看了又看，乐得笑出两排低矮的乳牙，张嘴要吹。
屏风隔开里屋与正殿，摆布又有内侍宫娥，唐玳与唐琰即便猎奇也不敢探头去看。唐琰寻不到机遇发问，只好藏在内心，悄悄入坐。唐玳坐着，抓头搔耳，后知后觉地忧心唐潆的处境，很有些惭愧。
忽有内侍通报：“吏部尚书王泊远递牌请见――”
“吵架可免，要罚。”天子金口玉言，摆出了经验孩子的架式总不能马上软言报歉，他严厉正色地抱走唐潆。
唐潆成熟的心智早已离开了戏耍玩具的春秋，若不玩，她本不像平常孩童普通爱哭闹，又恐遭人狐疑灵异，只好伸出小爪子在怀里摸索――竟摸出一只五指粗短肉涡深陷的手！
泥叫叫的哨声响彻松散庄严的谨身殿，“蚍蜉”撼树不得反栽了个大跟头，左手还被“中山狼”唐玳塞进罪证泥叫叫。天子上前一步抱住唐潆，夙来温良亲和的面庞仿佛掀起山雨欲来风满楼之势――他四岁即位，双肩上担着万里国土，并非不知辛苦，儿时却从未懒惰习政，律人律己，教养孩子尤甚。
没哭，固执哑忍着不落泪。
唐潆“咦”了一声，瞪大眼睛低头看，被她抓住右手的六殿下唐玳不美意义地笑笑，肉乎乎的指尖兀自紧紧地攥住色采斑斓的泥叫叫。唐玳尚未束冠，扎了个小辫，脑袋圆乎乎，眼睛圆乎乎，耳朵也圆乎乎，笑起来眼睛眯成缝，人畜有害的模样实在让人难以回绝。唐潆猜想，唐玳活泼好动，坐不住，又苦于无兴趣可寻，便放手由他拿了泥叫叫。
短短几个时候，唐潆收成颇丰。天子固然病弱，倒是位从谏如流的明君，觐见的大臣并非皆是世家望族出身，不乏五大三粗忠心耿耿之人，谈及朝政短长民生盈亏便红脖子瞪圆眼，很有几分与天子力图态度的意义。天子胸怀广漠，温文尔雅，耐烦聆听少言寡语，若言语必一针见血，使大臣心悦诚服地领旨辞职。
正殿御阶之上，天子执笔批阅奏折，唐潆在他身边“挨罚”――小屁股坐着唯有九重天子可坐的龙椅，怀里捧着御赐的一碟精美糕点，一小块拿在手里啃得坑坑洼洼，另得御前总管徐德海服侍擦嘴擦手。
皇后浅笑：“嗯。小七想说甚么？”
唐潆没有乳名，皇后以为唐潆的生母活着，本身即便作为继母也不该私行动她取名，她序齿行七，就唤她小七。
天子皱眉，他向来不喜动辄哭闹的孩子，此番让唐潆来谨身殿听政，是萧慎发起，他又听闻唐潆灵巧，这才恩允。
屏风遮物不蔽音，唐琰与唐潆皆闻声了由远及近的脚步声，脚步声沉稳迟缓像极了天子。唐琰向唐玳看了一眼，悄悄拧眉，踌躇少顷还是决计置之不顾。唐潆则在闻声脚步声的顷刻间便下认识地伸长小手，试图制止唐玳，小个子小短腿小胳膊小力量……想也晓得，如同蚍蜉撼树。
天子看了看唐潆，心想许是她自官方出世历事早的原因，成熟懂事了些，才会让他不自发地将她当作大孩子来教养。
乳娘将唐潆安稳安排在坐榻上，从怀里取出几个玩具递给她，不甚放心肠出殿往值房去等待。乳娘忧心她哭闹，官方的孩子被爹娘宠惯了七八岁才送入书院也是有的，皇室的孩子再如何金枝玉叶，也是离不得爹娘受不得拘束的，怎会静下心来听政？乳娘在值房里搬了张红板凳，坐窗下张望，做足了被人传唤将唐潆抱走的筹办。