宋安叨教道：“忠国公曾为我靖国江山立下汗马功绩，加上他亲身来领罪，已有悔过之意，可酌情措置。工部郎中何德贪污纳贿，但念其先祖恩荣，可远放边陲为我朝效力。至于三子何湛，犯下的是杀人之罪，这...”
何湛：“？？？”
宋安皱着眉，面露难堪之色：“可这些，何郎中都已认罪了啊。”
潘威见何湛说他连三岁稚童都不如，肝火油但是生，但当着圣上的面，实在不好发作。他咬着牙唤道：“传司礼上堂！”
他低眸看着宁华琼，冷声说：“马上改忠国公府为公主府，胆敢讨情者，斩！”
宋安坐到书案后，将惊堂木一拍，洪声道：“将忠国公和郎中何德押上堂来！”
“皇上恕罪！”宋安伏低身子，声音和身子俱颤抖着，“皇上恕罪！”
潘威对宋安作揖，总结道：“工部郎中何德贪赃枉法中饱私囊，害死桃花村高低一百多条性命，导致民不聊生怨声载道，风险社稷稳定，实乃罪大恶极；国公何大忠弄权秉公包庇祸行，以官威压下民怨，坏我国百官民风，朝堂法纪，乃至不吝调兵杀人；其子何湛欺行霸市，仗恃国公和太公主之威在官方为非作歹，行刺朝廷官员，证据确实，罪不当诛。请宋大人、圣上明断！”
朝堂上全然堕入寂静当中，仿佛绷着一根极紧极紧的弦，只消悄悄一碰，就能崩断似的。
宋安再看皇上的神采，心中就有了些许定夺。他瞧了一眼凤鸣王，只见宁祈对他悄悄点头，他即决计会，成心拖着时候问道：“圣上您看，该如何定夺？”
潘威看向沈玉：“你跟宋大人说，这一起上是不是有人追杀你？”
押何大忠和何德前来的是潘威。潘威暗自调查何德纳贿一事已经数月之久，他所思疑的官员以及工程管事嘴风很紧，接连几月都没甚么有效的线索，直到桃花村的堤坝崩溃，何大忠脱手包庇何德，暴露马脚，调查进度才有了大的停顿。