一时候，氛围仿佛凝固了。世人麻痹地看着和珅重新坐上官座，开口突破压抑的沉默：“晓得我为甚么要措置额尔登么？”
和珅挑眉笑道：“我晓得你在深思甚么，我只奉告你一句，太后老佛爷的寿辰就要到了。”说完，不待海兰察反应过来，便独自抱着匣子拜别了。
没想到过了旬月，天子的一道旨意让统统峰回路转。明瑞不晓得是甚么让弘历改了主张，和珅却明白，弘历这是将他的话听出来了。
“说话者何人？”和珅朗声问道。
谭三格没想到，和珅三两下就将军中的格式换了个完整。海兰察天生就是个将才，在他的鼓励下，本来悲观懒惰的北路军很快抖擞起来，仅用了三日便超出畹町，直奔木邦。
和珅一面按住了明瑞，表示他稍安勿躁，一面挑眉道：“那就有劳缅邦诸位了，这筑道的银子，恐怕也要贵邦破钞了。云南的藩司府也能出一部分银子，不过这几年收成不好，藩司府的库银也有限。”
缅方代表望着和珅未达眼底的笑意，心下忐忑，赶紧应道：“那是当然，那是当然。”
短短一席话将明瑞等人都震住了。清朝打从入关，就一向推行汉人自古以来重农抑商的思惟，在和谈上主动提出斥地商道的，和珅绝对是第一人。
“我们的王说了，大清是上国，别的要求我们不提，只是这战俘一项，但愿能够如数开释。”
全盛的帝国，北起额尔古纳河，南临曾母暗沙，西至帕米尔高原，东与日本隔海相望。周边的小国度，从安南到暹罗，都是大清的藩属国，就连缅邦也是比年朝贡不竭。
但是在和珅口中，这个雄踞东方的大国，却有着一些纤细的缺点，积聚在一起就足以让堂堂大国败在一个蛮夷之邦手上。弘历打心眼里回绝承认这些缺点，但是和珅的话就像一则魔咒，不竭地缭绕在他耳边。
和珅长叹一声：“谭大人，你胡涂啊！此番你们若不去救济，明瑞将军怕是凶多吉少。一旦他有个万一，你们这些北路军的将领，哪个能讨得了好？就算皇上仁厚，饶你们一命，可明瑞将军是甚么身份，军机处的傅大人会等闲放过你们？”
谭三格还未答话，帐中就传来了一句中气实足的：“是。”和珅循名誉去，就见一身形伟岸的男人，目光灼灼地望着上座。
和珅用手掂了掂，匣子很沉。汤聘脸上堆着笑：“和田玉石是上天给云南的宝贝，经技术人这么一雕，不但模样标致，并且代价连城，还请和大人在皇上面前替卑职多多美言几句。”
“说说你们的前提。”和珅并没有酬酢的表情，单刀直上天问道。
话音刚落，缅邦的官员还未表态，谭三格、汤聘等人就先变了神采。和珅说得好听，他们内心却清楚，藩司府哪另有存银啊，每逢战役，朝廷的款项一到就进了他们的腰包。他们仗着天高天子远，大发战役财。原想着能够瞒天过海，没想到和珅一到云南就给了他们一个上马威，现在还要他们将银子吐出来修路。
见谭三格变了神采，和珅复又温声劝道：“不去救人是死，罢休一搏却另有一线朝气。男人汉大丈夫，就算是死，也要死得其所不是？”
平准噶尔、定回部、打金川，弘历也曾切身经历过凶恶非常的局面，雄才大略的君主从未临阵畏缩过。但此次，弘历不得不承认：他惊骇，怕和珅的死讯变成军报中冰冰冷冷的两行字。