黑娃落脚到渭北一个叫将军寨的村庄里，给一家郭姓的财东熬活。将军寨坐落在一道叫做将军坡下的河川里，一马平地望不到绝顶，满是平坦展的水浇地。人说，下了将军坡，地盘都姓郭。郭家是个大财东，一家具有的地盘比白鹿村全村的地盘还多，骡马拴下三大槽，连驹儿带犊儿十几头。郭家的儿孙全都在外头做事，有的为政，有的参军，有的经商，家里没留住一个运营庄稼的。那么多的地盘就租给本村和邻近村落的佃农去耕作，每年夏秋两季收缴议定的租子。只是耕户租种不完的地盘才雇长工耕作，剩下不敷百亩地盘，其合用不了那么多畜力，那些牲口一年到头白吃草料，有的一年里几近连一回使役也轮不上。财东郭老夫特别喜好骡马，滋长下小驹子，好的留下养，差的就卖掉了，槽头的高骡子大马全都是颠末严格遴选汰劣存优的成果，一个个都像昭陵六骏。郭老夫是清朝的一名武举，会几路拳脚，也能使枪抡棍，常常在傍晚落日将尽大地涂金的时候，骑了马在村落的官路上奔驰，即便年过花甲，仍然乐此不疲。老举人很豪放，对长工不抠末节，活儿由你干，饭由你吃，很少闻声他盯在长工尻子上嘟嘟囔囔啰啰嗦嗦的声音。
自从郭举人和大女人搬进窑洞避暑今后，前边天井就显得冷寂了，黑娃去扫院去绞水也感觉自如安闲了。他同时发觉，小女人指派他做甚么事的声音甜润了，脸上的神采活泛了，前院里的氛围也畅达了。三个长工蹲在玉兰树的荫凉下用饭，小女人坐在劈面厨房里的小凳上，闻声筷子刮响碗底的声音就走出来，用一只条盘托了碗归去，然后盛满了饭再用条盘端出来。如许的端方是为了制止交代碗筷时男女间手指和手指打仗的能够。黑娃和这个小女人的全数有幸和不幸，就是从递饭时例外废掉木盘开端的。
黑娃来时，郭家已有两个长工，一个四十多岁的中年男人姓李，在郭家已经熬过近十年活儿了，算是长工头儿。另一个是二十几岁姓王的小伙，还未娶妻，平素不大说话，见谁都抿嘴一笑，非常温厚。黑娃春秋最小，又极聪明，脚快手快，常被长工头儿教唆着去做很多家务杂活儿，扫天井，掏厕所，绞水担水，晒土收土，拉豪饮马。光阴稍长，郭举人的两个女人也都很喜好这个诚笃勤奋的小伴计，很放心肠教唆他到四周的将军镇上去买菜割肉或者抓药。郭举人本人也喜好黑娃，有天傍晚又要出去遛马，接过黑娃备好了鞍子的缰绳，俄然问：“黑娃，你会不会骑马？”黑娃说：“我骑过猪，没骑过马。”郭举人听了乐得哈哈大笑：“你想不想骑马？”黑娃说：“想！”郭举人说：“你去把那副鞍子给红马备上，你试着骑上遛遛。”黑娃骑上了红马，陪着郭举人在官道上遛着，竟然不觉一丝惊骇。郭举人一边勒缰扬鞭，一边喊着指导着黑娃节制马的要诀；两匹马在村落官路上奔驰。
大女人日夜厮守着老头儿，给他搧凉，给他点烟，给他泡茶，陪他说话儿，伴他睡觉。三顿饭由小女人做好，用紫红色的核桃木漆盘端进窑洞，早晨提尿盆，早上倒尿水，都是小女人的功课，除此小女人就没有甚么合法来由进入风凉的窑洞里去了。大老婆给举人订下严格的法纪，每月逢一（初1、十1、二十一）进小女人的配房去清闲一回，事完以后必须回到窑洞（平时在厅房）。郭举人身材好，精力充分，常常感到不大满足，完事今后就等候着想再来一次，配房窗外就响起大女人体贴至诚的声音：“你不要命了哇？”