沈徽沉默半日，俄然笑问，“先生天赋既高，实非干才，又有功名在身，恰是年富力强的时候，何故如此心灰意冷，甘愿隐于尘凡贩子以书画自娱，也不肯报效朝廷尽一份心力？”
笑罢，又问沈徽，“听萧相公口音，应当是都城人。老夫分开都中有些光阴，故交未几，不知萧相公是从那边晓得老夫拙作？又是哪一幅入得青睐，可否奉告？”
萧征仲直言不敢当，不无遗憾的叹道，“老夫闲来也做篆、行、隶、草几味书法，但终因本性呆板，端方不足而旷逸不敷，始终未能练好行草，也是老夫平生一大憾事。”顿了一下，对沈徽笑道，“孙秉笔一贯穿笔墨，萧相公既和他熟悉，想必也精于此道，可否赐书一副，让我等一观？”
那中年人仓猝伸手一挡，“先生请留步，许先生可否将刚才那扇子卖与鄙人？”
只一会儿工夫，许子畏已连饮数杯，他之前便有些微醺，这会儿更是醉眼昏黄，喝完杯中酒，俄然拽了拽沈徽衣袖，起家就往外走。
容与知他才名卓著，常日令媛也难购得一副丹青笔墨，现下肯白送，看来是对沈徽青睐有加。
萧征仲神采一凛，带着些猜疑打量起他，“老夫在京时，常和一名内廷中官参议画技，去官南下前，将那副湘夫人图赠与这位中官。他厥后曾修书与我，奉告他已将拙作进献给皇上，此事就在老夫离京不久以后，叨教萧相公是否与那位中官了解，是在他的宅邸见到的么？”
沈徽也不强求，抿唇笑笑，略过这话不提，“萧某特为向先生求一副丹青，且素闻先生楷书当世无双，一客不烦二主，便请先生再赐书法一卷。”
脸上虽也挂着淡淡的笑，可奉迎趋奉的言辞，到底说不出口，想了想干脆不言声，规端方矩错后半步走在沈徽身侧，服侍他出门去了。
萧征仲微觉惊奇，不由多看了他几眼，许子畏则在一旁含笑不语，望向沈徽的眼神似有几分嘉许。
萧征仲面色一点点和缓，深深呼出一口气，“如此老夫就放心了，也要多谢孙秉笔成全。老夫在京数年，殚精竭虑辛苦自睢，终究一无所获，对宦途早已了无等候。”
那萧宅原是座典范的江南园林，许子畏带着沈徽二人一起穿轿厅、花圃、曲廊至西南处一隅小天井，来至萧征仲待客的书房。
沈徽淡淡一笑，却没搭腔。容与知萧征仲会错意，又怕相谈不豫，惹沈徽不快，忙见礼道，“先保存候心，家主没有受任何人之托，也偶然劝说先生做心中不喜之事。”见他眉宇间另有忧愁，干脆假托传喜之名，将那日本身劝说沈徽，与其召他进画院，不如放他安闲吴中清闲适意的话，以及沈徽终究的决定和盘奉告。
萧征仲点头应允，随后拿出一副以小楷所书酒徒亭记，其笔墨精整挺拔，冰清玉致，仿佛银钩铁划。
那捕快点头轻笑，“这位是杭州城四豪富商之首的朱富朱老爷，难怪你不认得，但是人家传闻过你的名头。既诚恳买画，你若实在不想卖这扇子，何妨现在给他再画一幅？”说着，更抬高了声儿劝道，“就当给我个薄面，不要获咎人太狠了。”
容与愕了一下，目睹着萧许二人不竭以目光催促，却晓得天子手书等闲不得流于外头，恐被故意人得去，仿造条记就是了不得的大事。
许子畏哦了一声，点头晃脑道，“朱老爷没看上我这扇面，不如我马上给你画一幅，权当是酬谢你一番接待。”
许子畏全不在乎，抬头畅怀一笑，方对世人道，“我画的那东西，和这位朱老爷不是很相配？刚才他将我的扇子贬的一文不值，眼下，算是扯平了！”说罢，拉上沈徽，独自扬长而去。