越氏一笑：“不过是人参，切一二片便使得，又不要了他全株。反正我是不要脸的，偏去讨了来。”
一时到了中午，催产药灌了三回，宫口仍然未开。大老爷得了信儿，仓促从衙门里赶来。越氏忙避了出去。见老太太一脸笑容，也没了言语。母子两个对坐无言。
未几时便听到里头一声惨叫，又听稳婆道：“太太别出声儿，也别用力，宫口还未开。白耗了力量。太太也不是头一复生，自是晓得没有个一天一夜，哪能生出孩子来。”
正月里大雪纷飞，氛围里满盈着年节的喜庆。素白的积雪衬的叶大学士府家的春联更加光鲜。叶府的家学比别处开学都早，孩子们都在学里，家里安温馨静的。远处时不时传来几声爆仗声响，甚是平和。叶老太太潘氏享用着可贵的安逸，眯在榻上策画着，大房的大姐儿本年就十五了，能够说婆家了。寻个甚么人家好呢？大姐儿说了亲，就到树哥儿了，没二年便能够抱重孙，想着就乐啊！
直到晚间，都还没有动静。庭芳在老太太院里，悄悄朝老天翻了个白眼，她不会又要死一回妈吧？老天爷你跟我有仇，必须的！
稳婆是早就打过号召的，算了算日子，心道不好！见陈氏裤子已褪下，血潺潺流着，宫口却没开，只怕悬了！出来对老太太道：“可有请大夫？快开方剂抓催产药！”
稳婆面色凝重，也悄声说：“老太太，您是要保大的，还是要保小的？”
秦氏道：“还是我去接吧，下人们怕拦不住大女人。”
陈氏强忍着痛，断断续续的道：“别惊着女人们，待她们放学，引去老太太院里。”
此时老太太的陪房杜妈妈道：“依我说，竟也不消别的。拉一千斤米去庙里舍了更好。寒冬腊月里，很多贫民家都接不开锅。菩萨都是有灵的，见我们做了功德，比做法事还得她白叟家的心。”
“你且别操心吧，有我呢。”老太太干脆进了屋，在陈氏床劈面的炕上坐下，叮咛丫头，“可闻声了？别惊着孩子们。”想了一想又道，“待树哥儿下了学，叫请他父亲回家来。”本来生孩子，是不必特特请男人们回家的，只陈氏不大好，万一……总要他们伉俪见上一面。
“已请太医了。”老太太抬高声音问，“你瞧要紧不要紧？”
丫头回道：“方才太太在廊下漫步，不知怎底就崴了脚，吃了一吓便见红了。”
孙姨娘又是另番设法，她只得一个女儿，太太死了对她没好处，倒盼着太太安然无事，最好产下个哥儿，杀杀对门的气势！凭甚么？她还是老太太赏的人呢！被太太压着是尊卑有序，偏被对门的娼妇压着，怎能忍？到时候有了正子嫡孙，看你还如何放肆！哼！竟也朝着西方拜了三拜，她愿吃三个月斋，以求的是太太母子安然。
“也好。”
老太太拍拍陈氏的肩膀，笑道：“别慌，定是那小子非要赶过年的饺子。我在外头看着，稳婆一会儿就到。再叫人拿老太爷的帖子去请太医，必稳稳妥妥的。”
老太太沉着脸道：“阿谁，是大房太太。”换言之，不是专管生孩子的小老婆，死了就死了。冢妇是能随便死的么？人另有娘家呢！大房又不是没儿子。虽想要嫡孙，也不敢拿端庄儿媳开打趣。
老太太点头：“人家特特送你爹，自是极好的。你去讨，亲家公不好不给，我们却费事他了。”
秦氏松了口气，也带着人走了。
周姨娘和孙姨娘都顿住，妇人出产残暴，惯常都避着女人们的，怕她们小时候就吓着，将来轻易难产。都是有女儿的人，红着脸儿悄悄的沿着墙缝溜了。