始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。乃西南渡淮水，之衡山、南郡。浮江，至湘山祠。逢大风，几不得渡。上问博士曰：“湘君神？”博士对曰：“闻之，尧女，舜之妻，而葬此。”於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。上自南郡由武关归。
天子临位，作制明法，臣下脩饬。二十有六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方百姓，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原奇迹，祗诵功德。治道运转，诸产得宜，皆有法度。大义休明，垂于後世，顺承勿革。天子躬圣，既平天下，不懈於治。夙兴夜寐，扶植长利，专隆教诲。训经宣达，远近毕理，咸承圣志。贵贱清楚，男女礼顺，慎遵职事。昭隔表里，靡不清净，施于後嗣。化及无穷，禀承遗诏，永承重戒。
分天下觉得三十六郡，郡置守、尉、监。改名民曰“黔黎”。大酺。收天下兵，聚之咸阳，销觉得锺鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺。车同轨。书同笔墨。地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北乡户，北据河为塞，并阴山至辽东。徙天下大富於咸阳十二万户。诸庙及章台、上林皆在渭南。秦每破诸侯，写放其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东至泾、渭，殿屋衤复道周阁相属。所得诸侯美人锺鼓，以充入之。
三十一年十仲春，改名腊曰“嘉平”。赐黔黎里六石米，二羊。始皇为微行咸阳，与军人四人俱，夜出逢盗兰池，见窘，军人击杀盗，关中大索二旬日。米石千六百。
因使韩终、侯公、石生求神仙不死之药。始皇巡北边，从上郡入。燕人卢生使入海还，以鬼神事，因奏录图书，曰“亡秦者胡也”。始皇乃使将军蒙恬出兵三十万人北击胡，略取河南地。
三十年，无事。
二十九年，始皇东游。至阳武博狼沙中，为盗所惊。求弗得，乃令天下大索旬日。
制曰：“可。”追尊庄襄王为太上皇。制曰：“朕闻泰初有号毋谥，中古有号，死而以行动谧。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为始天子。後世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”
南登琅邪，大乐之，留三月。乃徙黔黎三万户琅邪台下，复十二岁。作琅邪台，立石刻，颂秦德，明对劲。曰：
维二十九年，时在中春，阳和方起。天子东游，巡登之罘，临照于海。从臣嘉观，原念休烈，追诵本始。大圣作治，建定法度，显箸法纪。外教诸侯，光施文惠，明以义理。六国回辟，贪戾无厌，虐杀不已。天子哀众，遂发讨师，奋扬武德。义诛信行，威燀旁达，莫不宾服。烹灭彊暴，振救黔黎，周定四极。普施明法，经纬天下，永为仪则。大矣哉！宇县当中，承顺圣意。群臣诵功，请刻于石，表垂于常式。其东观曰：