一语刚了,就听内里一个声音明朗如春间晨风,带着笑意问道:“不知牛二郎君有何要事,只可对我一人言?”
他想起这节,牛束仁一时竟与贰心灵相通,亦想起这事,顿感屋内火盆烧得旺,身后衣里一层的薄汗。
沈拓捏着酒杯,慢声问道:“不知哥哥所为何事?沈拓所长不过几下拳脚工夫,所识也不过几个浪客游侠,所行不过差役贱事。实不知能为哥哥分化甚么愁事?”
沈拓不惯做戏,这时也只得装模作样道:“牛家兄嫂因错过我婚宴上门赔罪,在这吃酒戏耍,不知明府上门,未曾亲去相迎,明府休要怪责。”
读书仕进的,自有学得满腹斑斓,心系万民的;亦有雁过拔毛捞个腰满肠肥的;君子君子者有之,刁滑小人者有之,有大肚容人的,亦有缁铢必较的;贪利者一世算计,清名者两袖清风。
牛束仁在内心暗骂:听你说得你家明府倒是廉洁洁直之人,却不知是个奸猾之徒。
“哦?”沈拓看他,诘问:“只能奉告明府一人?”
“凡事不过量力而为, 何必争那脸面?客随主便。”何栖与卢娘子筹议道,“卢姨你看:再添一个银丝羹可合适 ?”
季长随以指轻试杯壁酒温,见酒温适合,这才奉于季蔚琇。季蔚琇接来,略饮一口,双眸微垂,笑:“摆布无人,不知牛郎君何话要说?”
何栖在一边轻笑,拿另备的筷子与牛二娘子布菜,道:“哥哥与嫂嫂许是身在此中,做了舍近求远的事。”
前个都头丢了差使,失了饭碗,岂肯干休?上门找沈拓费事,成果差点丢了性命,至今还拄着拐棍,走路一摇一摆。
沈拓到底因二人有些友情,略使了个眼色,让他有话便交托洁净,别试图蒙骗季蔚琇。
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牛束仁长叹一气,自饮了一杯,佯怒道:“我识得大郎也有这么多的光阴,若说大郎豪杰豪杰,豪放义气,我再无二话的,偏娘子却要夸他是惜花人,这我便不平。”他问牛二娘子道,“大郎如许的是惜花之人,那我是甚么人?”
沈拓看牛束仁眉头拧得直打结,心中道:你们当初欺他年青,只道即使靠着侯门大树,倒是离着千里之遥,哪得枝叶为他隐蔽。与衙门吏役勾搭一气要给他上马威。他一县之主,反倒教唆不动一个小吏。成果如何?当初为了几封银子与明府难堪的吏役现下还在家悔得捶胸。
事涉家丑,牛束仁本来只盼着暗里与季蔚琇相谈,待他将人一一摒退,反又严峻起来。只眼巴巴看着沈拓的背影,盼他能留下来减缓一二。
季明府岂是易与之辈?
何栖抿嘴笑:“明府谈笑,我再吝啬,一杯酒还舍得。”微一福身,“明府稍候,容民妇去厨下另取了干净的杯子来。”她说罢,回身出去,顺手合了门。
那厮不平,不敢与明府呛声,倒来找他的费事,被他折了胳膊腿,一把鼻涕一把泪讨了饶。还费了他半贯钱让脚夫将他抬回了家。
牛二娘子叹:“弟妹不知,正因为他们是同僚,我们反倒不好开口,为的不过避嫌二字。”
牛束仁见沈拓不肯冒然承诺,将心一横,道:“不瞒大郎,我有要事奉告明府,只不好明目张胆去府衙。”
也是他的时运,因这里的争斗,反得了明府重用,下了前个都头的差使,由他替了上去。
牛束仁佳耦听他提到礼钱,心中有鬼,双双面色一变。