牛束仁见沈拓不肯冒然承诺，将心一横，道：“不瞒大郎，我有要事奉告明府，只不好明目张胆去府衙。”
牛束仁长叹一气，自饮了一杯，佯怒道：“我识得大郎也有这么多的光阴，若说大郎豪杰豪杰，豪放义气，我再无二话的，偏娘子却要夸他是惜花人，这我便不平。”他问牛二娘子道，“大郎如许的是惜花之人，那我是甚么人？”
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牛二娘子挟了一筷子香油干丝，没好气道：“你是摧花人。”
事涉家丑，牛束仁本来只盼着暗里与季蔚琇相谈，待他将人一一摒退，反又严峻起来。只眼巴巴看着沈拓的背影，盼他能留下来减缓一二。
何栖在一边轻笑，拿另备的筷子与牛二娘子布菜，道：“哥哥与嫂嫂许是身在此中，做了舍近求远的事。”
牛束仁被狠狠一噎，道：“我漂亮，不与你这个妇人计算。”转而反客为主执起酒壶，右手拇指在壶柄上慢碾了几下，与沈拓满斟了一杯酒，“大郎，我知你是义气之人，我也不与你耍那些惹人厌的花腔，哥哥本日有事请你相帮。”
牛二娘子叹：“弟妹不知，正因为他们是同僚，我们反倒不好开口，为的不过避嫌二字。”
一语刚了，就听内里一个声音明朗如春间晨风，带着笑意问道：“不知牛二郎君有何要事，只可对我一人言？”
季蔚琇看牛束仁犹在战战兢兢，反不如他家娘子有担负，公开点头，冲着沈拓一点头，沈拓会心抱拳分开。
卢娘子听她又提及了调皮话, 笑着点头，又叹：“我听你卢叔道，那些富户吃得邃密，鲤鱼只吃那脸颊肉，老鳖也只吃个裙边, 蟹只掏了蟹黄, 剩的整件自个不做菜, 只与下人仆人们吃。平凡人家, 手上宽裕的，一年都不必然几次荤腥到肚, 他们却凭得华侈 。”
“大郎，”牛束仁收起了油腔滑调，道，“哥哥不求别个，只托大郎带个话与明府，成与不成，做哥哥的都承大郎的情面。”
何栖抿嘴笑：“明府谈笑，我再吝啬，一杯酒还舍得。”微一福身，“明府稍候，容民妇去厨下另取了干净的杯子来。”她说罢，回身出去，顺手合了门。
沈拓到底因二人有些友情，略使了个眼色，让他有话便交托洁净，别试图蒙骗季蔚琇。
“弟妹如许的人物，再说如许自谦的话，可就讨人嫌了。”牛二娘子笑，斟了一杯递与何栖，“与嫂嫂见外，可要罚一杯！”
卢娘子手脚利落，又有泡发的香菇，与火腿一并切了细丝，与银鱼入锅，勾芡滑了鸡子。
何栖微怔，忽得记开初时千桃寺之行的那枝桃花来，阿谁胖和尚言道：惜花人因怜花折花。那日的甜，本日倒变成酒，令人欢然。
季蔚琇笑：“我一时心血来潮，本日衙中闲散，出来散心。牛二郎佳耦错过你的婚期，我可也是备了红封贺礼，却未曾吃到喜酒，少不得上门找你赔偿。”