兵众轰然呼应，策马奔走，散向八方，破民宅而入，捉捕精干，搜取粮食，一时候哭嚎四起，声震于天。
一黑瘦少年走到井边，将水斗放下，感遭到底，便闲逛绳索，感觉有些挂碍，料是有水，大喜过望，仓猝动摇辘把，井绳吱嘎作响，打上来的倒是半斗黄沙。
统领看他骨架局促，肥胖不堪，知其虚报扯谎，也不说破，笑道：“小娃子，你也要为国效命么？”
统领侧目了望，只见那些饥众面庞凄苦，疲弱不堪，兵士大肆捕人，而他们连逃都逃不动了，此等人物何能用之？但是回顾再望捉来那些“精干”，不由轻叹一声，道：“把那些饥民也带上吧！”
郑元斥道：“你是甚么人，也敢说这等话！莫忘了你们刚来之时，是甚么模样！”那人怏怏而退，郑元见世人仍面带不平，振声续道：“大师携力同心，共御番贼，食禄之事，绝无厚此薄彼。新众久饥，须有汤肉充饥，才有力量，军中食品充盈，你等稍待半晌，亦无妨事，何必抢来抢先？”世人听了，面惭称是，唯唯退在一边。这边新来的民夫吃这一吓，都吃紧地吞咽，一片呛咳之声，引得郑元点头感喟。
忽地雷声转动，隆隆作响，众饥民都倏然瞪大了双目，望向天空，有力量者更是扶墙站起，心口跳得嘭嘭直响，久已干枯的泪水洇到眶边，都忘了抹擦舔食。