高拱去国不过十余日，张居正就启动闰察，察典免除吏部郎中穆文熙、给事中宋之韩、程文、雒遵等三十三员；右通政韩楫、尚宝承何故尚、御史杜化中、张齐、杨相称五十三员降调外任；刑部尚书刘自强、户部尚书刘体乾致仕；刑部右侍郎曹金调陕西巡抚，漕运总督王宗沐调南京刑部侍郎。而后，科道弹章不竭，曹金奉旨回籍闲住；张四维上本求去，奉旨回籍调度；给事中吴文佳弹劾魏学曾，说他秉公以负高拱，面是背非，乃患得患失之鄙夫小人，魏学曾奉旨回籍闲住；又因御史刘日睿弹劾守备寺人张鲸，张居正拟旨，言刘日睿欺皇上年幼，贬谪外任；又有科道弹劾原任苏松兵备副使、现任山西学政蔡国熙奸邪刁滑，假道学以欺世，奉旨撤职听勘。
厂卫校尉并县衙众差弁都楞住了，陈应凤上前一步，躬身道：“高老先生，我辈奉钦命缉捕人犯到京勘问。”
客岁六月末，张四维在栾城与高拱拜别，一个多月后，高拱之弟高才辞职归乡，张四维托他带来一函，言：
栾城拜别北行，忽忽如失，迄今且匝月矣。都中情面事体，俨如革代，不忍见，不忍言。
高拱以袖拭泪，转过脸来，起家拉住房尧第的手，孔殷问：“崇楼，一起上听到些甚么？”
“人呢？”房尧第忙问。
“原想让杨相去查潮州贪腐案的，如此一来，广东宦海的贪风，是刹不住了。”高拱存眷着他去国前摆设的几件事，听到新任巡按广东御史杨相被调外任，赵淳则连升七级，他感喟了一声。
“哼哼！”高拱嘲笑道，“还不是仗着冯保阿谁宦官！”
高福红着脸，一伸舌头，低头出去了。房尧第喝了口茶，把他在都城刺探到的景象，禀于高拱。
高拱一惊，怔住了。
“拿了！”陈应凤大喊一声，两个校尉上前，敏捷地给高福上了桎梏，往外推搡。
高拱把双手并在一起，向前一伸：“请！”
“且慢！”高拱拦住校尉，“高福乃老夫忠仆，与老夫形影不离，未闻他有何罪恶，何故拿他？若说高福有罪恶，那便是老夫教唆，尔等放了他，老夫与尔等前去鞠问！”
“崇楼！”高拱欣喜地说，俄然又扭过脸去，举手摇了摇，“你不该来！”
高拱双目微闭，淡然道：“先皇临终前，我曾在病榻前奏言，誓以死报，能够说，我业已以死许先皇，不复有本身！在京不得死，今得死故园，也算万幸，可见先皇于地下了！”说罢，一扬手，“高福，备酒，我要和崇楼痛饮一场！”
“尽反吾政，国事安得有望？”高拱气鼓鼓地说。
“哈哈哈！”高拱俄然放声大笑，从袖中取出一个小瓶，翻开瓶盖，举在手里，就要往嘴里倒。
“玄翁角巾野服，恂恂一布衣老啊！”房尧第强颜欢笑着说。
前奉台谕，薄游名山川，极其高致，今则不成。且闭门谢客，绝口勿言时势，以需时月，何如？
“江陵相又行考成法，以六科考核六部，以内阁考核六科；又加意课吏治，朝奉旨而夕实施，委实是雷厉流行。”房尧第又道。他一拍脑门，“对了，江陵相下诏罢海运，毁船厂！”
“哼！他跟着我学了多少学问！”高拱以嘲弄的腔调道，“可惜他不学我的为人，却跟着徐华亭学了很多智术。既犒赏曹大埜之流，又升张孟男职，真把徐阶那套机谋学得炉火纯青！”