再说周景王二年，蔡景公为其世子般娶楚女芈氏为室。景公私通于芈氏。世子般怒曰：“父不父，则子不子矣！”乃伪为出猎，与亲信内侍数人，暗藏于阁房。景公只道其子不在，遂入东宫，径造芈氏之室。世子般率内侍凸起，砍杀景公，以暴疾讣于诸侯，遂自主为君；是为灵公。史臣论般以子弑父，千古大变！然景公淫于子妇，自取悖逆，亦不能无罪也。有诗叹云：
新台丑行污青史，蔡景如何复蹈之？逆刃忽从宫内起，因思急子不幸儿！
再说楚公子围返国，值熊麇抱病在宫。围入宫问疾，饰辞有密事启奏，遣开嫔侍，解冠缨加熊麇之颈，斯须而死。麇有二子，曰幕，曰平夏，闻变，挺剑来杀公子围，勇力不敌，俱为围所杀。麇弟左尹熊比字子干，宫厩尹熊黑肱字子晰，闻楚王父子被杀，惧祸，比出走晋，黑肱出走郑。公子围讣于诸侯曰：“寡君麇不禄即世，寡大夫围应为后。”伍举更其辞曰：“共王之子围为长。”围因而嗣即王位，改名熊虔，是为灵王。以薳罢为令尹，郑丹为右尹，伍举为左尹，斗成然为郊尹。太宰伯州犁有公事在郏，楚王虑其不平，令人杀之。因葬楚王麇于郏，谓之郏敖。以薳启疆代为太宰。立宗子禄为世子。灵王既得志，更加娇纵，有把持中原之意。使伍举求诸侯于晋；又以丰氏女族微，不堪为夫人，并求婚于晋侯。晋平公新丧赵武，惧楚之强，不敢违背，一一听之。
周景王六年，为楚灵王之二年，冬十仲春，郑简公许悼公如楚，楚灵王留之，以待伍举之报。伍举还楚复命，言：“晋侯二事俱诺。”灵王大悦，遣使大征会于诸侯，约以来岁春三月为会于申。郑简公请先往申地，迎待诸侯。灵王许之。至次年之春，诸国赴会者，接踵不断。惟鲁卫借端不至，宋遣大夫向戍代行。其他蔡、陈、徐、滕、顿胡、沈、小邾等国君，俱切身赴会。楚灵王大率兵车，来至申地，诸侯俱来相见。左尹伍举进曰：“臣闻欲图霸者，必先得诸侯；欲得诸侯者，必先慎礼。今吾王始求诸侯于晋，宋向戍，郑公孙侨，皆大夫之良，号为知礼者，不成不慎也。”灵王曰：“古者合诸侯之礼何如？”伍举曰：“夏启有钧台之享，商汤有景亳之命，周武有孟津之誓，成王有岐阳之蒐，康王有酆宫之朝，穆王有涂山之会，齐桓私有召陵之师，晋文私有践土之盟，此六王二公以是合诸侯者，莫不有礼，惟君所择。”灵王曰：“寡人欲霸诸侯，当用齐桓公召陵之礼，但不知其礼如何？”伍举对曰：“夫六王二公之礼，臣闻其名，实未之习也。以所闻齐桓公伐楚，退师召陵，楚使先大夫屈完如齐师，桓公大陈八国车乘，以众强夸示屈完，然后合诸侯与屈完盟会。今诸侯新服，吾王亦惟示以众强之势，使其怖畏，然后征会讨贰，不敢不从矣。”灵王曰：“寡人欲用兵于诸侯，效桓公伐楚之事，谁抢先者？”伍举对曰：“齐庆封弑其君，逃于吴国，吴不讨其罪，又加宠焉，处以朱方之地，聚族而居，富于其旧，齐人愤怨。夫吴，我之仇也。若用兵伐吴，以诛庆封为名，则一举而两得矣。”灵王曰：“善。”因而盛陈车乘，以恐胁诸侯，即申地为会盟。以徐君是吴姬所出，疑其附吴，系之三日，徐子愿为伐吴领导，乃释之。使大夫屈申，率诸侯之师伐吴，围朱方，执齐庆封，尽灭其族。屈申闻吴人有备，遂班师，以庆封献功。灵王欲戮庆封，以徇于诸侯。伍举谏曰：“臣闻‘无瑕者，能够戮人。’若戮庆封，恐其反唇而稽也。”灵王不听，乃负庆封以斧钺，绑示军前，以刀按其颈，迫使自言其罪曰：“各国大夫听者：无或如齐庆封弑其君，弱其孤，以盟其大夫。”庆封遂大声叫曰：“各国大夫听者：无或如楚共王之庶子围，弑其君兄之子麇而代之，以盟诸侯。”观者皆掩口而笑。灵王大惭，使速杀之。胡曾先生咏史诗云：