是年冬，吴王夷昧帅师伐楚，入棘、栎、麻，以报朱方之役。楚灵王大怒，复起诸侯之师伐吴。越君允常恨吴侵掠，亦使大夫常寿过帅师来会。楚将薳启疆为前锋，引舟师先至鹊岸，为吴人所败。楚灵王自引大兵，至于罗汭。吴王夷昧，使其宗弟蹶繇犒师。灵王怒而执之，将杀其血，以衅军鼓。先令人问曰：“汝来时曾卜休咎否？”蹶繇对曰：“卜之甚吉！”使者曰：“君王将取汝血以衅军鼓，何吉之有？”蹶繇对曰：“吴所卜，乃社稷之事，岂为一人休咎哉？寡君之遣繇犒师，盖以察王怒之疾徐，而为守御之缓急。君若欢焉，好迎使臣，使敝邑忘于儆备，亡无日矣。若以使臣衅鼓，敝邑知君之大怒，而修其武备，于以御楚不足矣。吉孰大焉！”灵王曰：“此贤士也！”乃赦之归。楚兵至吴界，吴设守甚严，不能攻入而还。灵王乃叹曰：“向乃枉杀屈申矣！”灵王既归，耻其无功，乃大兴土木，欲以物力轨制，夸示诸侯。筑一宫名曰章华，广袤四十里，中筑高台，以望四方，台高三十仞，曰章华台，亦名三休台。以其高大，凡登台必三次歇息，始陟其颠也。此中宫室亭榭，极其绚丽，环以民居。凡有罪而流亡者，皆召使返国，以实其宫。宫成，遣使征召四方诸侯，同来完工。不知诸侯几位到来，且看下回分化。
再说周景王二年，蔡景公为其世子般娶楚女芈氏为室。景公私通于芈氏。世子般怒曰：“父不父，则子不子矣！”乃伪为出猎，与亲信内侍数人，暗藏于阁房。景公只道其子不在，遂入东宫，径造芈氏之室。世子般率内侍凸起，砍杀景公，以暴疾讣于诸侯，遂自主为君；是为灵公。史臣论般以子弑父，千古大变！然景公淫于子妇，自取悖逆，亦不能无罪也。有诗叹云：
灵王自申归楚，怪屈申从朱方班师，不肯深切，疑其有二心于吴，杀之。以屈生代为大夫。薳罢如晋，迎夫人姬氏以归，薳罢遂为令尹。
任教贵倨称公子，何事威仪效楚王？各国尽知成放肆，郏敖燕雀尚怡堂。
蔡世子般虽以暴疾讣于诸侯，然弑逆之迹，终不能掩。自本国鼓吹出来，各国谁不晓得。但是时盟主偷惰，不能行讨伐之法耳！
一日，郑人出北门，恍忽间遇见良霄，身穿介胄，提戈而行；曰：“带与段害我，我必杀之！”其人归述于别人，遂得病。因而国中风吹草动，便觉得良霄来矣！男女皆驰驱若狂，如避戈矛。未几驷带病卒。又数日，印段亦死。国人大惧，日夜不宁。公孙侨言于郑君，以良霄之子良止为大夫，主良氏之祀，并立公子嘉之子公孙泄，因而国中讹言顿息。行人游吉字子羽，问于侨曰：“立后而讹言顿息，是何故也？”侨曰：“凡凶人恶死，其灵魂不散，皆能为厉。如有所归依，则不复然矣。吾立祀为之归也。”游吉曰：“若然，立良氏可矣，何故并立公孙泄？岂虑子孔亦为厉乎？”侨曰：“良霄有罪，不该立后，若因为厉而立之，国人皆惑于鬼神之说，不成觉得训。吾饰辞于存七穆之绝祀，良孙二氏并立，以是除民之惑也。”游吉乃叹服。