本来阎王只要一人，由治事分现为五人，其僚佐有十八人。唐朝时，就有天帝册封阎罗王，并由其率领五狱卫兵之说，同时也有天国分为十殿，十殿均有主，称地府十王。十王各驰名号，合称十殿阎王。
三是北宋名相范仲淹．范仲淹也以廉洁、朴重闻名,生前就以官声好誉为官方称道,因此在他身后,就有传说他＂在冥间＂＂见司生杀之权＂,＂人死五七则见阎罗,难道文正为此官耶＂．《中吴纪闻》
阎罗王在中国神话中的职位
四是北宋龙图阁直学士包拯．在中国官方的传说中，包拯成为公道的化身。有的以为他身后成为阎罗王，持续审理阳间的案件。有的则以为他“日断人间，夜判阳间”，就是说白日在人间审案，早晨则成为阎罗王，在阳间断案。人身后，灵魂到阳直接管包拯的审判，如果确切是受人谗谄，包拯会把他放回阳间活命；如果的确有罪，则被送入天国受罚。以是包拯身后出任阎王,在当时就有传说．＂俗传包拯为阴司阎罗王,其说在宋时已盛,《宋史·包拯传》云:老练妇女,亦知其名,呼曰包侍制．京师为之语曰:枢纽不到,有阎罗包老＂(范烟桥《茶烟歇》)．由此元明杂剧、平话多有包拯下阴司审案故事．石玉昆:《三侠五义》还呈现包拯扮阎罗审郭槐＂狸猫换太子＂情事．包拯的刚朴重言、法律严峻,天然是人们抱负意境的阎罗王最好人选．东方传说文明是讲现世报的,阳间之冤,阴司必报,以是必必要有包拯做阎罗王,才气告终冤报也。
在我国当代的官方信奉内里，人身后要去阳间报到，接管阎王的审判。阎王是阳间的主宰，掌管人的存亡和循环。阎王有一本存亡簿，上面记录着每一小我的寿命是非，当或人阳寿已尽的时候，阎王就会调派部属无常鬼去把人的灵魂押送到阴曹地府接管审判。阎王的讯断取决于此人生前行事的善恶：生前积善性善建功的人，阎王会让他成为神仙，或者给他一个好的来世；生前行凶作歹的人，阎王会让他下天国，接管各种奖惩，或给他安排一个不好的来世。这是因果报应、抑恶扬善等官方信奉在“阎王”看法上的表现。
明清以来，十殿阎王之说流行，乃至有替代玄门原有的东岳大帝主宰存亡之势。但是官方少有专门奉祀十殿阎王的庙观(除了四川酆都)。普通均在本地城隍庙内设阎王殿，奉祀十殿阎王。各王诞辰之日，固然也有香火，但首要奉祀十殿阎王，当是在为亡魂停止超度科仪之时，以祈求各殿阎王开释亡魂，使其早日受度升天。
普通以为，佛教于在西汉末年传入中国，并在南北朝期间获得了极大的生长。跟着佛教传入中国，阎王的信奉也开端广为接管，并和中国官方原有的科学和玄门信奉相互影响。中国官方本来就有关于鬼神的看法，这在中国本土宗教玄门信奉的“东岳大帝”身上获得表现。“东岳大帝”本来是官方崇拜的泰山神，泰山被以为是人身后魂通达往冥界之地，而泰山神则是[冥王]。佛教传入中国后，佛教中的一些神被官方信奉加以改革后接收和采取；另一方面，佛教本身为了生长也主动本土化，以适应新的社会环境。因而在佛教中本来只要一名的阎王，逐步演变成为“十殿阎罗”。“十殿阎罗”的信奉构成的详细时候没有切当的证据，按照人们估计约在宋朝期间。这时，阎王已经成为“十殿阎罗”里的第五殿阎罗，并且被以为是由北宋时的大臣包拯担负。