次日入宫向天子告别。五今后，带着袁秀回廖地，泱泱还是在广慈宫伴随太后。
许令荃道：“五哥是君子。”遂放下心来，慢慢道，“我姑祖母嫁于太祖为妃，姑母嫁于当今为后。两人皆倍受恩宠。厥后令安姐姐又嫁入东宫，太子待她，哦，不，是常郊王。”
天子道：“别忙。不不对了一个青崖就自乱阵脚。”
袁珝点头，闷闷不乐。许令荃道：“陛下当年西征赤乌国，固然胜利，但也损兵折将，经这几年养息方有规复。朝中可用之将，莫不大哥，或者为避权斗退隐。”
许令荃松了口气，明丽一笑，道：“五哥自与别人分歧，不枉我敬五哥一场。”
袁珝恍然大悟，点头道：“恰是。”
徐积道：“臣鄙人，暮年曾跟从许公与高瓦列之父瓦列西有过交兵，对白国用兵习性略知一二。”
那一夜我瞥见姐夫站在廊下抽泣，我从未见过一个男人为一个女人哭的，更何况那男人身为当朝太子，高贵不凡。厥后姐姐坏了身子，加上程儿短命，东宫再无所出。皇上好几次严命要东宫进新人，乃至要将我入东宫封侧妃，太子都回绝了，所进新人也多数搁置一旁。
许令荃望他一眼，只觉脸颊微烫，一时不知从何提及，轻声问道：“我这些年一向来往东宫，五哥是否也感觉我是攀龙附凤，想要嫁给太子？”
许令荃道：“我听闻白国举兵，五哥请缨，被圣上驳了。”
陆雨冷静点头，道：“但愿如此。”
袁珝道：“本来你也是不肯意的。这可好，迟误你了。”
天子因有前朝破亡之前车之鉴，为制止拥兵自重，各地驻兵未几，养了三十万精锐以修建长城为名，俱在京中。而白国子民身强体壮，向来勇猛，浅显百姓便能单身与黑熊雪狼斗争，更何况兵士。马上命兵部调取二十万军队，前去达州。徐积领命，道：“臣愿为前锋，亲率部援助。”
袁珝道：“天下养我，我也该当以身养天下，岂能贪恐怕死？”
泱泱拉了她手道：“姐姐放心，你我身在京中，京中三十万驻军，去了二十万另有十万，另另有守城禁卫军，充足保我等安然。”
话虽如此，一句“我们”却让她不由红了脸颊，幸而月色昏黄，袁珝也不大瞧得见。既他瞧不见，内心又不免失落，一时又是无话。四周寂寂无声，唯有秋虫喓喓深草里，仿若秋雨之声，入耳成愁。
又言：“白国狼子野心，觊觎我大显也非一日两日了。大要与我大显联婚，使我放松警戒，背后里却厉兵秣马包藏祸心，实在可爱。”
许令荃又是一笑，低头感喟一声，方又道：“五哥，我自小拿你当我亲兄长普通恭敬。现在嫁作你妇，所谓伉俪之道贵在坦诚，本日有些话我也想奉告五哥。”
袁珝惊奇道：“你晓得？”
一句“身不由己”，许令荃俄然转了神采，眼中泪水滴落，她仓猝拭去，缓了一口气，方道：“五哥，你说恋慕常郊王和王妃。实在你与陆妃又何尝不是如此？我此前也听闻你们伉俪敦睦、恩爱非常。陆妃更是为了救你而身染沉痾。而你也是为了救她才不得不娶我。”
满朝哄然，皆言：“我大显刚与白国联婚，缔结两国之好，如何俄然会举兵向我？”
袁珝知其美意相慰，只含笑点头，不再言语。晚间用饭，伉俪相对，陆雨道：“许妃一人用饭，未免孤傲，莫若把她也一起叫来吧？”