红叶和香桔天刚亮便醒了，两人非常欢乐地洗手、净面、漱口，换上新衣后，悄悄溜到叶蓁房中商讨着要给她如何打扮。南边的衣桁上挂着渊逸送的紫色留仙裙；东边的衣桁上是贺之给她购置的胭脂色的袄裙，内里配了件月红色滚胭脂色绣桃花边的披风。两人打量半天，一件贵气，一件喜庆，做工都极讲求，特别那留仙裙，单是衣衿上坠的宝珠单颗便能够一家农户吃上一年的，更不消说足足坠了十六颗。她们不敢决定，只好将叶蓁唤醒。
贺之看着方丈意味深长的眼神，心中一凛，连脸上那决计伪饰的笑容都有些挂不住了。
另有，他的叶蓁。
贺之没有答复，只是瞧着叶蓁，眼睛一眨不眨的。他走向她，走得极慢，像是走过他们初识、错过又相逢的那四年，又像是要走过余下没法相守的每一个四时。他脸上的不安和哀思全都不见了，看向叶蓁的眼睛是敞亮的，就像幼年随父初入虎帐看到勇猛之师时那般。
拍门声响起，院中一阵骚动又停歇了下来。
叶蓁学着香桔的模样：“让你多读些书！”
三报酬贺之施礼拜年，贺之给了赏钱，红叶和香桔见机分开。贺之走到叶蓁面前，先是瞧了她一会，而后将她拉到打扮镜前，脱手为她绾起发来。
贺之不想叶蓁担忧，顺着她的意义道：“对，是问话。”
常日里感觉宽广的院子因为站了四五十人变得狭小起来，为首的是营中有过一面之缘的太尉，他手落第着圣旨，见贺之出门，立即朗声喊道：“舒贺之，接旨。”
方丈丰神俊朗最多也就不惑之年，看上去不太像本地人，也不完整像祁国人。他端着一个朴素的竹质托盘走了出去，笑道：“打搅了，此为本寺的竹叶茶，将军最爱喝的。”
贺之与方丈是多年的旧了解，携叶蓁进了他的禅房，其他人被安排去了另一间。
叶蓁仿佛明白了甚么，冲贺之笑了一笑：“真的很喜好。”
方丈细细地看着叶蓁，神采微微一变，游移半晌，转头看一眼贺之，低头捻起了佛珠：“佛说，苦非苦，乐非乐，只是一时的执念罢了。执于一念，将受困于一念；一念放下，会安闲于心间。”
叶蓁看着铜镜中的美人儿，略显游移地点了点头，而后将妈妈送的桃花簪取了出来，递给贺之：“这是妈妈送的，也帮我戴上吧！”
“我觉得将军返来陪女人守岁。”红叶看着漫天的烟花，悄声道。
方丈又道：“有些事，是天定，既然是天定，上天必会帮女人，将军不必多虑。并且，恐怕今后，将军说不定还要仰仗这位女人。”
山下，叶蓁立足回望鹿鸣寺，像是在喃喃自语：“这方丈不像削发人啊！”
“贺之哥哥，我想学骑马。”马车旁，叶蓁俄然道。
贺之猜疑地接过，问道：“给我的？”
贺之多想与叶蓁好好吃杯酒，再多几次促膝长谈，他们一向有说不完的话，从兵器到阵型，从治军到疆场，从一个小小的步摇到鸾灵坊名师数月打磨一件的发簪，现在瞧着却无机遇再聊了。他光荣早早撤销了要与她相守的设法，起码，她不会因他而受连累。
叶蓁瞧着两人的神采，俄然道：“方丈必不是闲来无事才讲此话，可否说得明白些？”
“鹿蓟山在这个时节是最美的，山上有座庙，今儿月朔，应当还能赶上，我带你出去烧香祈福，听方丈诵经。”贺之说着站了起来，将披风取下为她披上。
叶蓁深吸一口气，放眼望去，漫山遍野的乌黑，将大山银装素裹得非常斑斓。一行人走了一刻钟，赶到寺庙的时候诵经已经结束，他们去上香祈福，筹办用过斋饭再走。