这些海绵粘附在礁石、软体植物的介壳乃至水生植物的茎干上，再小的坑洼也不会放过。它们有的展开着，有的耸峙着或像珊瑚石瘿瘤一样下垂着。我奉告龚赛伊说，汇集海绵有两种体例，或是用网捞，或是用手采。采取后一种体例就需求雇用潜水员，并且最好是采取这类体例，因为如许不会破坏海绵构造，能卖出很高的代价。
那天中午，测定好方位今后，尼摩艇长走上了平台。我也在平台上。我内心策画着，有关他此后的筹算不问个明白，决不让他分开平台。艇长瞥见了我，就朝我走来，客气地递给我一支雪茄，对我说道：
“真的吗？”
“阿罗纳克斯先生，关于这个题目，有很多说法。您是否想晓得十四世纪一个编年史作家的观点？”
我没有理睬这句话的弦外之音，而是在听尼摩艇长给我报告隧道的故事。
“兰徒弟，尼摩艇长心血来潮，想把我们带到那里，我们就去那里。”
海绵纲，作为水螅类的第一纲，切当地说，就是由这类独特的生物缔造。海绵底子不像某些博物学家现在还以为的那样是一莳植物，而是一种最低等的植物，一种比珊瑚虫更加初级的水螅。其植物的属性是无庸置疑的，前人把它视为介于植物界和植物界的观点乃至也是不成取的。但是，我还要申明，博物学家有关海绵构成体例的观点也存在分歧。有的博物学家以为，海绵是珊瑚虫的骨骼；而另一些博物学家，如米尔恩·爱德华兹，则以为是一种伶仃构成的个别。
[6]西斯塔斯普：公元前六世纪波斯帝国北方省区的总督。
“啊！先生，有耳朵而不听的人任何时候都有。不但存在这么一条通道，并且我已经操纵过好几次。如果没有这条通道，我明天也不会在红海这条死胡同里冒险。”
“先生，不消我说，您也晓得，”加拿大人答复说，“红海与波斯湾没有甚么分歧，苏伊士地峡还没有开通。即便已经开通，像我们如许奥秘的船也不成能在被闸门截断的运河里冒险。是以，红海还不是能带我们回欧洲的路。”
“但是，到现在为止，我只瞥见清澈的海水，底子没有任何特别的色彩。”
我在客堂的舷窗前流连忘返，度过了多少夸姣的光阴！在舷灯光的晖映下，我抚玩到了多少新的海生植物和植物标本！伞形菌类植物；板岩色的海葵；形似排箫的管状珊瑚，只等着潘神[3]来吹；栖居在石珊瑚洞里、基部有短罗纹的红海贝；最后是各种百般我从未见过的水螅，即浅显海绵。
[4]斯特拉波（公元前64？—公元23年）：古希腊地理学家、汗青学家。
[3]潘神：希腊神仙，人身羊足、头上长角的畜牧神，爱好音乐，发明排箫。
“那么结论呢？”
在海绵中间大量滋长的其他植形植物首要无形状文雅的水母；软体植物以各种据道尔比尼说是红海特有的鱿鱼为主；匍匐植物则以龟属的条纹龟为主，这类海龟为我们供应了一道营养丰富的甘旨菜肴。