在小艇上，我见到了很多南极海疆特有的三种鲸鱼：没有脊鳍的平脊鲸或英国人所称的“露脊鲸”；座头鲸，腹部长有褶皱、鳍翅庞大的鳁鲸；褐黄色的长须鲸，是鲸类植物中最好动的一种。长须鲸在放射高大的水柱时，老远就能听到它们的响声。这三种鲸鱼在安静的海面上成群结队地玩耍。我明白了，这片南极海疆现在成了被捕杀者们大肆追捕的鲸类植物的庇护地。
“好，龚赛伊。”我赞成道。“这两属植物，海豹和海象，如果我没有弄错的话，又分为几种。在这里，我们有的是机遇对它们停止察看。走吧。”
“太阳能略微露一会儿面就行了。”艇长答复说。
我急不成待地来到平台上。是的，大海没有被冰封。海面上稀少地漂泊着几块冰块和几座浮动的冰山。远处，是一片波光粼粼的广宽大海，鸟群在空中翱翔，鱼群在水里遨游。海水的色彩因水深而异，从深蓝到橄榄绿不一。温度表唆使的气温是零上3摄氏度，这是封闭在大浮冰前面的相对春季。在北边的海平面上，远处的大浮冰模糊可见。
“恰是南极！”尼摩艇长一边寂静地答复，一边把望远镜递给我。我举起望远镜，太阳恰好被地平线切成了两个等份。
艇长回潜艇去了。我和龚赛伊一向在海边察看和研讨到下午五点。除了一只大得惹人谛视标企鹅蛋以外，我没有汇集到任何别致的物品。这枚蛋是灰黄色的，大要有一些线条和斑纹装点，看上去像象形笔墨似的，这使它成了一件奇怪的安排。一名保藏家或许情愿出1000法郎把它买下！我把这枚企鹅蛋交到了龚赛伊这位谨慎的小伙子手中，他腿脚矫捷，像捧着一件贵重的中国瓷器似的，将它完整无损地抱回了鹦鹉螺号。
方位还是没法测定，这是运气。如果明天还是没法完成，我们只能终究放弃测定我们所处的方位。
“它有权这么做。”龚赛伊应和道。
“因为这个发疯的猎手会把它们斩尽扑灭的！”
此事说定今后，我就去找尼德·兰，想带他一起去。但是，这个刚强的加拿大人回绝了我。并且，我发明他的沉默和他的坏脾气一样与日俱增。总之，我并不为他在这类场合所表示的刚强而感到遗憾。说实在的，陆地上有那么多的海豹，不成能禁止这个莽撞的渔夫不受这类引诱的摆布。
“太阳能穿透这么厚的云雾？”我看着灰蒙蒙的天空问道。
“这是为甚么呢，艇长？”
“本来如此，”我说道。“从数学的角度说，这个结论并不非常松散，因为秋分不必然恰好是在中午到临。”
固然如此，我还是想回鹦鹉螺号。我们沿着绝壁顶上一条峻峭的小道往回走。十一点三非常，我回到了登岸的地点。小艇仍停靠在沙岸上，不过已经把艇长送到了陆地上。我看到艇长站在一块玄武石上，他随身照顾的仪器就架在他的身边，他的眼睛了望着北面的天涯，太阳正在那边画一条长长的曲线。
第二天，三月二十一日凌晨五点，我就登上了平台，发明尼摩艇长已经在那边。
九点，我们登上了海岸。天空在放晴，云朵在向南逃遁。雾气在冰冷的水面上散去。尼摩艇长向尖峰走去。明显，他是要把它当作本身的天文台。氛围里披发着含硫磺气味的火山气体，在锋利的熔岩石和浮石块上攀行非常艰巨。尼摩艇长这个已经不风俗在陆地上行走的人，这时攀登非常峻峭的斜坡的工致和利索劲儿，且不说我自叹弗如，就连善于捕猎岩羚的猎人也会恋慕不已。我们花了两个小时才登上这座云斑岩和玄武石稠浊的尖峰。站在尖峰顶上，广宽的大海尽收眼底，北面海平线清楚可辨；我们的脚下，晶莹闪动的田野白茫茫的一片；我们的头顶，云散天开，暴露了湛蓝色的天空；我们的北边，太阳的圆盘像一个已经被地平线这把利刃削去一角的火球；海面上放射出上百束斑斓的水柱花；远处，鹦鹉螺号如同一条甜睡的鲸鱼悄悄地躺在海上；我们的背后，南边和东方，是一片广宽的陆地，岩石和冰块起伏不平，无边无垠。