噫！来无迹，去无踪，青埂峰下依古松。欲追随，山万重，入我门来一笑逢。
世人拜别，宝玉回房。贾母来时，他因仓猝换衣裳，把玉放在炕桌上没顾上戴，这时再找，竟不见影踪，把丫头们吓个半死，到处都找不到。园中人闻讯赶来，探春让关上门当真找，找到的有重赏。丫头婆子把厕所都翻了一遍，仍未找到。李纨急了，要搜世人，以便洗明净。探春以为，谁偷了玉，也不会放在身上找死，必是有人使坏。世人就想起方才只要贾环到处乱跑，也只要他与宝玉是仇家。探春让平儿把贾环哄来问一问，没想到一问问炸了，贾环哭着跑了。不一会儿，赵姨娘惊天动地哭着来闹开，贾环也跟着哭喊。王夫人来到，他母子才住了声。宝玉见袭人等哭得花枝乱颤，就说玉是他前几天看戏时不谨慎弄丢的。王夫人不信，哥儿返来，哪怕少个荷包，丫环也得点明，何况命根子。赵姨娘得了意，又想吵嚷，被王夫人喝住。李纨、探春只好以实相告。王夫人泪如雨下，想回明贾母，要把邢夫人那边的人也查查。凤姐儿抱病赶来，说是不能如许查，谁也晓得查出来没有活命，反会毁玉灭证，只要瞒着老太太、老爷公开查，能够会查出来。王夫人传令，谁也不准张扬，限袭人三天找出来，若找不出来，大师都不好过。凤姐儿又过到邢夫人那边，暗查那边的人。
岫烟问：“请的哪位仙？”妙玉说：“铁拐李。”岫烟请她解释，她也解释不出。岫烟归去，把誊写的乩语让李纨等传看，只能猜一时是找不到的，但又丢不了，不知甚么时候又会出来，只是不知青埂峰在那里，仙家的门也难入。世人都焦急，只要黛玉暗喜，宝玉的玉一丢，岂不破了“金玉”之说？对她无益有害。
李纨命林之孝家的叮咛前后门，三天内许进不准出，再令锁上园门，在内里细细地查。林之孝家的说，前几天她家丢一件东西，林之孝上街请刘铁嘴测一个字，就找着了。袭人就恳求她从速让林之孝去测字。邢岫烟说妙玉会请神扶乩，不如求一下妙玉。邢岫烟去求妙玉，林之孝家的已赶返来了，说是林之孝拈了个“赏”字。刘铁嘴说“赏”字上面是“小”字，中间是“口”字，必是件嘴里放得下的东西，应是珠子玉石之类；上面是“贝”字，“贝”差一弯不成“见”，是不见了；上面是當字的头，东西在当铺里；加个立人是“偿”字，找到当铺就有人，有人就有东西。李纨见测得满对路，一面安排人去当铺找，一面让林家的回明王夫人，请王夫人放心。
薛蝌派人送来信，薛阿姨不敢轰动宝钗，过来求王夫人，请贾政再托门子。王夫人与贾政筹议了，又筹议了宝玉与宝钗的婚事，决定今冬下定礼，待老太过分了生日就结婚。薛阿姨当晚就住在王夫人处，次日来见贾母。王夫人向贾母说了贾政的筹算，贾母很欢畅。世人正说得热烈，宝玉来了，忙打住话头。宝玉向薛阿姨请了安，问了宝钗的病。薛阿姨不便再像畴昔那样亲热，只是对付。宝玉见状，心中迷惑，只好去上学。放学返来，他先到潇湘馆。黛玉问薛阿姨提到她没有，宝玉说不但没提她，对他也不如之前亲热了，莫非是因为宝钗病时他没去看望？但也不能怨他，是老太太不叫他去，只要宝姐姐能谅解他了。黛玉说宝钗更不会谅解他，当年姊妹们在一起多热烈，现在薛家有了事，宝钗病到那步地步，他却不去，必定恼他。二人猜想了一阵，又借打禅机，各用禅语表白了心迹。