嬿婉眼波流漾：“臣妾能懂甚么，不过是花点儿心机博皇上和皇后一笑罢了。”
庆朱紫垂下娇怯怯的脸庞：“是。太后好记性。”
绿筠叹了口气，有些自怨自艾：“东施效颦也得看是谁效啊，像我和嘉贵妃都是半老徐娘了，那里比得上十几二十来岁的mm们年青水嫩呢。”
“那孩子呢？孩子有没有事？”
如懿闭着眼缓缓道：“可那顾忌如果大要上的，她也太会做人了些。”
待回到殿中，如懿便有些闷闷的。容珮支开了服侍的小宫女，亲身替如懿换了一件家常的深红绫暗花夔龙盘牡丹纹衬衣，拿玉轮番她悄悄摩挲动手背的经络。“皇后娘娘，今晚嘉贵妃的话是不入耳，但不入耳的话也有入耳的事理。按说令妃小主一向和翊坤宫来往密切，她若想多得些宠嬖，皇后娘娘也不会不成全了她。如何俄然有了如许自作主张的心机却不让我们晓得呢？奴婢倒觉得，嘉贵妃的心机有多深，我们到底是碰到过有些数的，但令妃小主的心机，倒是不知深浅的哪！”她想一想，“不过令妃小主再如何样，跳完了舞还是先把红梅奉给了娘娘，可见她还是顾忌娘娘的。有顾忌，就不怕她太特别。”
绿筠听得这话晓得不好，忙笑道：“皇后娘娘，四公主第一回跟了臣妾出来，怕是要惦记臣妾了。臣妾先归去了。”
玉妍媚眼横流，笑吟吟道：“皇上待我们姐妹，老是新欢旧爱都不孤负的。”
有站在湖岸近处的宫眷伸手揽住，唤起来道：“不是雪花，是红色的梅花呢！”
如懿懒得顾及，只冷酷道：“心机如果用在讨皇上喜好也罢了，如果一味地傍门左道，可真是白搭一番心机了。”
如懿微微不悦：“梅花清雅，乃高洁之物，只这般等闲抛撒，若为博一时之兴，实在是可惜了。”
灯火透明的湖面垂垂温馨下来，在极轻极细的香风中，琵琶声淙淙，有轻柔舒缓的女子歌声传来，唱出令人沉浸的乐律：
太后笑吟吟道：“哀家承天子的孝心，才得六十天龄还能一睹江南风景。哀家晓得天子最爱苏堤春晓，可惜我们不能在杭州留到夏季，以是也难见曲院风荷美景了。只是哀家想，既然来了，荷叶都见着了，如何也得瞧一瞧荷花再走啊。”
如懿悄悄侧首，牵动耳边珠络小巧：“臣妾不是只晓得‘墙头顿时遥相顾，一见知君即断肠’，元曲名家如奥敦周卿，还是晓得一些的。”
那女子的歌声虽不算有凤凰泣露之美，但隔着水波清韵，一咏三叹，格外入耳。更兼那琵琶声幽丽入骨，缠绵无尽，只感觉骨酥神迷，醉倒其间。直到有水鸟掠过湖面，又倏忽飞入茫茫夜气，才有人醒转过来，先击节赞美。
天子亦不觉赞叹，侧身向如懿道：“词应景，曲亦好，琵琶也相映成趣。这些也就罢了，只这曲子选得格外故意。”
但是，人后天子亦感慨，固然是春来万物生，天然有“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。酌酒会临泉水，抱琴好倚长松”之美，但断桥残雪不能访见，曲院风荷亦是只见新叶青青，未见满池红艳擎出了。
这一夜本是宫中夜宴，天子陪着太后与诸位王公、嫔妃临酒西湖之上。亲贵们天然是照顾福晋，相随而行；后妃们亦是华衫彩服，珠坠摇摆，更不时有阵阵娇声软语传开。人们顺次而入，列上珍羞好菜，白玉瑞兽口高足杯中盛着碧盈盈的醇香美酒，还未入口，酒香就先无孔不上天沁入心脾。仿佛是感觉这西湖鲜花不敷富强，更要再添一枝明艳似的，陪行的官员将奉养的女子都换成年方二八的少女，软语烟罗。嫔妃们固然出身汉军旗，却也不得不稍逊江南女子的柔媚了。